Заключительный аккорд русского заграничного похода — смотр войск во французском городе Вертю, где за отличную выучку, продемонстрированную его бригадой, генерал Ермолай Керн удостоился «высочайшего благоволения» от императора. Наверное, тогда и решил император Александр, что этот генерал вполне годится для задуманной им галереи героев. Впрочем, это далеко не полный список сражений и наград будущего мужа Анны Керн

Тут и перейдём мы к самому крупному его, генерала Керна, поражению.

В 1817-ом году он женится на девице Анне Полторацкой, всем известной теперь под роскошным званием «гения чистой красоты». Жениху пятьдесят два года, невесте — шестнадцать.

Понятно, чем это грозило обоим.

Гораздо позже уже, до конца вкусив все прелести неравного брака, она, Анна Керн, напишет: «Против подобных браков, то есть браков по расчёту, я всегда возмущалась. Мне казалось, что при вступлении в брак из выгод учиняется преступная продажа человека, как вещи, попирается человеческое достоинство, и есть глубокий разврат, влекущий за собою несчастие…».

Понять её некому, потому излить свою печаль она может только незапятнанному листу дневника:

«Никакая философия на свете не может заставить меня забыть, что судьба моя связана с человеком, любить которого я не в силах и которого я не могу позволить себе хотя бы уважать. Словом, скажу прямо — я почти его ненавижу».

«Мне ад был бы лучше рая, если бы в раю мне пришлось быть вместе с ним».

«Его низость до того дошла, что в моё отсутствие он прочитал мой дневник, после чего устроил мне величайший скандал, и кончилось это тем, что я заболела».

«…нет, мне решительно невозможно переносить далее подобную жизнь, жребий брошен. Да и в таком жалком состоянии, всю жизнь утопая в слезах, я и своему ребёнку никакой пользы принести не могу».

Более ёмких слов, чтобы описать женскую печаль о несостоявшемся счастье, трудно отыскать.

Стоп, что-то там такое сказано было про «жребий брошен».

Как это и о чём?

Вскоре в её дневнике явится слово «шиповник».

В интимном гербарии Анны Керн является первый памятный цветок, начинаются приключения её неутомимого, как окажется, сердца. Начинается сопротивление судьбе.

«Я купила себе в Орше платье за 80 рублей, да только оно с короткими рукавами, и я не хочу надевать его, пока не сделаю длинные рукава. Не хочу показывать свои красивые руки, как бы это не привело ко всяким приключениям, а с этим теперь покончено, и я буду обожать Шиповника до последнего своего вздоха… О, какая прекрасная, какая возвышенная у него душа!».

Кто этот «шиповник», переименованный потом в «иммортеля», из дневника понять трудно. Можно только сделать предположение.