– Да, вот такой вот он, этот Панферов. Самый сложный человек в мире. Когда-то давно ему в ухо задул северный ветер и вызвал панферит головного мозга. Это неизлечимо. Ну так что? Играть будем? Только предупреждаю: это будут экзаменационные нарды, – загадочно сказал Север.

– И что это значит?

– Заучила список команд? – спросил он, и я все поняла: столицы мира!

– Не уверена, что помню их все.

– Ничего, сейчас запомнишь. Твои белые, ходишь первой. Нур-Султан.

Два наших хода Север не отдавал команды. Затем, когда я перевела две свои шашки в соседний сектор, Север неожиданно выкрикнул:

– Тегусигальпа!

Я растерялась и сначала не поняла, что делать. Вышла заминка, а потом меня осенило, и я вернула две шашки на прежнее место.

– Браззавиль!

Я встала.

– Хельсинки!

Я пошла налево.

– Хельсинки! – повторил Север, и я, поняв, что перепутала стороны, пошла направо.

– Стокгольм!

Я остановилась.

– Люксембург!

Я пригнулась и закрыла голову руками.

– Люксембург!

Упс! Не то. Что же нужно сделать? Север показал на мое место, и я поняла: это команда сесть.

– Нур-Султан.