– Да. Я меньше всего хотел этого, но слишком много стоит на кону, Скай. И ты – лучшая в формировании мнения фандома, ты же знаешь. Без тебя будет очень тяжело. Но если для тебя это слишком – дай мне знать до того, как нырнем в пучину черного пиара.

– Энди, сейчас не время, – Карэн задергалась, но Рэндфорд жестом остановил ее.

– Я сам не представлял, куда все зайдет, поэтому заставлять или даже просить тебя участвовать я не стану. Скайлар, я не хочу, чтобы ты изменяла себе ради всего этого. – Он помахал руками в воздухе, так и не подобрав нужных слов.

– Я не знаю, – отозвалась Скай. – Столько людей будут ненавидеть этого малыша просто за факт его существования…

– Мы не всегда можем выбирать, – почти прошептала Альма. – Но у тебя нет строгих рамок и контрактов. Ты можешь выбрать, как поступить.

Наверху послышался плач. Скай взглянула на часы, сообразив, что заболталась и Кэролайн пора кормить.

– Дайте мне пару дней. Мне правда нужно подумать. Но пока я в команде и буду высылать все, что нужно.

– Беги, – улыбнулся ей Энди. – Тебя там ждет кто-то поважнее нас.

Скайлар быстро попрощалась и помчалась на кухню за смесью – спасибо маме Арти, научившей ее всем премудростям кормления младенцев, когда грудное молоко уехало вместе с нерадивой мамашей в очередное приключение. Вся в мыле, Скайлар вбежала в комнату Кэролайн, едва не зацепившись за Бретти, верным рыцарем сидевшего у дверей маленькой принцессы.

– Ты бы хоть не на дороге сидел! – обратилась она к коту. – Видишь, малышка плачет – надо было подойти, помурлыкать колыбельную.

Кэролайн притихла, увидев сестру. Скайлар поставила бутылочку на пеленальный столик, аккуратно взяла малышку на руки и на мгновение застыла, забыв, зачем вообще пришла. Может ли появиться материнский инстинкт, если ребенок не твой? На Кэролайн хотелось глядеть не отрываясь: на мягкие щечки, темный пушок волос, на слегка курносый носик. А пальчики! Как они вообще могут быть такими малюсенькими? Кэр закряхтела, напоминая о своих потребностях, и Скай вынырнула из умилительного ступора.

– Сейчас, малышка, мы тебя накормим, – она взяла бутылочку со стола. – Вот так, моя хорошая.

То, что мама периодически бросала ее, Скайлар давно приняла и свыклась настолько, что перестала видеть в этом нечто ужасающее. Но как можно было бросить Кэр? Беззащитного младенца, теплого, нуждающегося в тебе больше всего в мире?! Скай из раза в раз представляла, как Джемма собирает сумку, кладет Кэр в кроватку и выходит из дома, оставляя позади еще одну ненужную ей жизнь. Как она смогла переступить порог? Как Джемма вообще спит по ночам? Скайлар так долго отгораживалась от матери и сестры, но едва взяла на руки Кэр после ухода Джеммы, весь мир сузился до этого милого комочка. И да, в жизни бывает всякое, не ей судить. Порой оставить ребенка – единственный шанс дать ему жизнь, ведь мир вокруг неидеален. Но у ее мамы было все, чтобы растить Кэролайн в покое и достатке. Так что если свою сломанную жизнь Скай еще могла простить матери, побег от Кэр она ей не простит никогда.