На телефон Табби приходит уведомление, и она улыбается, читая его.

– Слушай, мне надо идти. Я думаю, ты сама тут можешь со всем закончить, да?

– Конечно, – отвечаю я. – Но я думала, что ты останешься на ужин. Мама делает свой фирменный бефстроганов.

– Я знаю, – говорит она, – но у нас еще будет куча дней, когда я смогу насладиться бефстрогановом с Мэгги. Просто сейчас мне нужно быть в другом месте.

– Ладно, – говорю я. – Что ж, прощаемся.

– Не навсегда, – говорит она, обнимая меня еще раз. – Я люблю тебя, Элли, несмотря ни на что.

– Я тоже тебя люблю.

Затем она уходит, держа в руках толстовку Марка, и я понимаю, что она совсем не помогла мне ничего упаковать. Она всего лишь вытащила всю одежду из ящиков и скинула ее на пол в кучу «точно нет». У меня едва ли есть вещи, которые стоит, по ее мнению, брать с собой.

И тут я слышу его. Этот звук. Рев мотоцикла. Я бегу через коридор в комнату своих родителей, чтобы выглянуть в окно, ведущее на улицу. Бэк стоит рядом с моим домом, как я когда-то об этом мечтала. На секунду, всего лишь на краткий миг, мне кажется, что он приехал за мной, и внутри меня вскипают старые чувства. «Так я ему тоже нравлюсь все-таки».

Но затем я вижу оранжевое пятно на заднем сиденье его байка. Бэк протягивает Табби шлем. До того, как они уезжают прочь на скорости, она поднимает взгляд вверх, хотя она никак не может знать, что я стою и наблюдаю за ними.

Клянусь, она посмотрела вверх на меня и улыбнулась.

3 Бриджит

3

Бриджит

ТАББИ ВЕРНУЛАСЬ ДОМОЙ, вернулась к себе в комнату. Она много спит, наносит все тот же макияж, ест ту же еду. Она проводит больше времени со мной, чем раньше, потому что она решила некоторые проблемы. До парней ей больше дела нет, или, по крайней мере, она так заявляет. Она читает и пишет, уходит на долгие прогулки, не говоря никому, куда идет. И родители позволяют ей это, потому что они знают, что у них никогда не получится вернуть себе ее расположение.

У нас с Табби все нормально, или, по крайней мере, настолько нормально, насколько это возможно. В каком-то смысле сейчас атмосфера в нашей семье стала лучше. Родители не были в восторге, когда Табби сообщила им, что хочет отложить поступление в колледж. Они обвинили ее в том, что она упускает возможность, но Табби их успокоила. «Колледж никуда не денется, – сказала она, спокойно и собранно. Теперь Табби всегда спокойная и собранная, как будто ее вспыльчивый характер остался в центре предварительного заключения. – Я должна воспользоваться другой возможностью».