Она слушала их подхалимскую болтовню, и руки все крепче сжимали бинокль. По сути весь вечер представлял собой сентиментальные хлопки по спине и поздравления друг друга с тем, какие они замечательные. Ее уже тошнило. Стоило им сесть, как болтовня не прекращалась. Говорите все, что хотите, подумала она. Это только прибавит ей решимости.

Ее родители принесли в жертву самое дорогое. Они позаботились о том, чтобы палец правосудия никогда не указал на нее. Стив и Берил спасли ее от внимания полиции, ограждали от всего, что могло быть связано с преступлением, тем самым гарантировав ее невиновность. Они сами все сделали и заплатили за это. Молли ни в чем не участвовала. Но на самом деле именно она стояла за всем. Они бы сделали все что угодно ради своей маленькой девочки, в том числе помогли бы ей исполнить мечту всей жизни: получить пляжный домик для нее и Дины.

Они старались изо всех сил. Думали, что домик береговой охраны удовлетворит ее аппетиты, но это было не то же самое, что жить на пляже. Ей хотелось, чтобы Дина росла в настоящем домике на берегу, и Мэри убедила родителей добиться этого любыми средствами. Сначала они думали, что денег, которые Стив унаследовал от отца, хватит, чтобы купить мечту Молли, но цены на домики стали смехотворно высокими, недостижимыми. И чтобы сбить их, пришлось нарушить закон. Убить.

Но прежде чем что-либо из этого произошло, Стив и Берил предприняли меры безопасности, чтобы защитить Молли. Если их поймают, они скажут, что она никак в этом не участвовала. Берил и Стив не могли допустить, чтобы Дина росла без матери, так что внушили всем, что это они подложили жучок в коробку без ведома Молли, добавив и ложь о батарее с зарядом в три раза больше, из Китая. На самом деле такого не было. И лишь в этой части преступления была замешана Молли. Ей пришлось ходить в тот отвратительный благотворительный магазин и менять аккумулятор каждые несколько недель, чтобы они и дальше могли следить, не раскрыли ли их. Конечно, существовал риск, что полиция проверит прибор и обнаружит, что заряда хватало лишь на недели, а не на месяцы. Тогда они поймут, что родители лгали, чтобы выгородить ее. Но про эту мелочь все забыли на фоне дронов-убийц. Полиция взяла целых двух преступников с поличным, которые сразу же во всем признались. Идеальное раскрытие дела, как по учебнику.

Единственный недостаток, кроме того, что ее родителей признали виновными, так это что Молли пришлось подыграть, изображая гнев и изумление от поступка родителей, ей пришлось отвернуться от них, чтобы игру сочли убедительной. Сурово, но родители знали, на что идут, прежде чем согласились помочь ей.