Получив одобрение профессора У после обсуждения плана лечения, я начал беспокоиться, почему его племянник еще не вернулся из библиотеки. Я попросил профессора остаться в кабинете, предложил ему выпить чай и полистать газету, а сам собрался сходить в библиотеку к У Ганъи. Профессор У уже в возрасте, когда ему лучше не стоит бегать туда-сюда. Как только я вышел, мне позвонили. Я думал, что это моя мама, но оказалось, что вызов шел из книжного магазина в Наньнине. Там, видимо, переживали, что я передумаю, и спешили договориться с издательством: они решили организовать небольшую автограф-сессию 30 октября во второй половине дня.

Я заволновался:

– Можно ли перенести время?

Сотрудник книжного магазина, не скрывая раздражения, с пренебрежением ответил:

– Вы должны быть рады, что автограф-сессия вообще состоится. Не думайте, что вы звезда и вам будет предоставлена возможность как угодно менять время сессии. Мы боимся, что никто не придет, и уже даже наняли людей, чтобы они притворились вашими читателями. Все мы перегружены делами; не думайте, что только вы один так заняты.

30 октября – ключевой день, когда я хотел разгадать тайну X. Конечно, я не стал объяснять причину и просто слушал, как меня отчитывают. Едва я закончил этот разговор, как снова зазвонил телефон. На этот раз действительно звонила мама. В эти несколько дней ей должны были назначить дату операции; видимо, она звонила именно по этому поводу. И действительно, как только я взял трубку, мама сразу сказала:

– Сяо Тянь, врач назначили операцию на тридцатое октября, в полдень; это уже завтра. Тебе нужно прийти во второй половине дня, чтобы подписать документы. Можешь не ждать, пока операция закончится.

– Мама, не волнуйся, я приду.

– Пока на этом всё, иди работай. – Мама, как всегда, боялась отвлечь меня лишний раз – и быстро закончила разговор.

Если б не моя мама, не было бы и меня, поэтому я не мог что-либо возразить. Да, 30 октября – это важная дата. Однако все не так уж плохо. 30 октября мне нужно оставаться в больнице Циншань, чтобы передать письмо. Ян Кэ точно будет в больнице и вряд ли куда-то уйдет. Таким образом я смогу спокойно провести автограф-сессию, а Ян Кэ об этом не узнает, как и о том, что Тай Пинчуань на самом деле я. Кроме того, операция мамы – это уважительная причина, по которой я могу не присутствовать на работе. Разве не идеально?

Размышляя об этом, я свернул за угол и, войдя в библиотеку, поднялся на второй этаж. У Ганъи стоял у стеллажа с романами, увлеченно читая «Детектив-психиатр». Там же я увидел Юэ Тинши; она достала с полки роман «Обезглавливание дракона» и бегло листала страницы.