Горгулья была единственным, что Оля любила в отцовском особняке. Шершавая, хорошо отреставрированная, она была величественной, но не пугающей - скорее строгой. Тонкое лицо, холодный взгляд каменных глаз, полуразвернутые перепончатые крылья, мощные лапы - все это вселяло какую-то уверенность. Надежный каменный страж... Возле горгульи селились маленькие летучие мыши, и Оля про себя шутливо называла их горгулятами.

  Оля выбралась сквозь чердачное окно на крышу и подползла к горгулье, уткнулась лбом в каменный затылок и задремала.

  ...Седой старик в белой рубахе с красным крестом напротив сердца неверными шагами ступал в полумраке. Двое в красных шапках подвели его к деревянному шкафу. Старик не видел его - он был слеп, но слова "железная дева" расслышал. Он еще пытался гордо поднять трясущуюся голову со свалявшимися седыми волосами; черная от засохших кровавых колтунов борода задралась. Но его втолкнули внутрь; дверь захлопнулась.

  Ржавые тупые гвозди, прорывая рубашку, впились в тело, вырвав из горла старика слабый хрип.

  Человек в одежде монаха-доминиканца подошел к "железной деве" и несколько минут через отверстие в двери изучающе наблюдал, как сереет и костенеет от страдания лицо старика.

  - Монсеньёр де Моле, - позвал он, - вы меня слышите? Вы будете отвечать?