Чихачёвы рассматривали свои обязанности в свете потребностей их расширенной «семьи», включавшей имение и все его население. Наталья по-матерински заботилась о своих детях и всех жителях множества деревень и отдельных дворов, обеспечивая каждого хлебом и одеждой, ведя учет, надзирая за работами и управляя домашним хозяйством Дорожаево и Бордуков. Андрей выполнял несколько иную задачу: он был патриархальной отцовской фигурой и воспитателем или нравственным руководителем, с переменным успехом прилагавшим все усилия к тому, чтобы подвластные ему люди выполняли свои разнообразные обязанности, и в конце концов благодаря журналистике и благотворительности начавшим играть ту же роль на более широкой арене (и здесь преуспевшим гораздо больше). Андрей как умел, трудился на благо общества, к которому принадлежал. Однако его видение будущего России имело предпосылкой существование особой экономической единицы и организации пространства – крепостной деревни, бывшей частью дворянского имения, – которой очень скоро предстояло исчезнуть.

Лежащее в основе мировоззрения Андрея убеждение, что у каждого человека есть предопределенная Богом задача, которую надлежит исполнять, а все его нравственные качества являются следствием «добросовестного» исполнения обязанностей, обеспечивало стабильную и сравнительно упорядоченную и процветающую жизнь таким людям, как Чихачёвы, способным довольно комфортно себя чувствовать в предписанных им ролях. Но в отдаленной перспективе система была нестабильной, ибо внешние экономические и идеологические изменения размывали четкие определения социальных ролей. Когда в 1860‐х годах давление социальных и культурных перемен, усугубляемых капиталистической конкуренцией и промышленным развитием, начало наконец разрушать этот старинный порядок, он рухнул поразительно быстро как раз потому, что покоился на фундаменте неустойчивой экономической системы, балансировавшей на грани возможного провала.

Генеалогическое древо Андрея Чихачева

Генеалогическое древо Андрея Чихачева

На этом генеалогическом древе представлены предки и потомки Андрея Чихачёва. Даты рождения и смерти приводятся, если они известны. Древо показывает, что история рода Чихачёвых была хорошо документирована на протяжении многих поколений. Оно также отражает родственные узы с семьями Замыцких, Иконниковых и Языковых, которые постоянно упоминаются в документах из архива Чихачёвых.

Генеалогическое древо Натальи Чихачевой

Генеалогическое древо Натальи Чихачевой

На схематичном генеалогическом древе представлены известные нам из документов предки Натальи Чихачёвой (урожденная Чернавина). Даты рождения и смерти приводятся, если они известны. Хотя история семьи Чернавиных не слишком хорошо документирована, Наталья была родственницей Танеевых и Хметевских (и тот и другой род были древними и пустившими глубокие корни во Владимирской губернии).