Тем временем в восточной части Палембанга была обнаружена важнейшая надпись на камне, известная под названием Сабокингкинг. Подобно остальным надписям на древнемалайском языке, она была высечена в 680-е гг. при правителе по имени Джаянаша. Она сразу же была переведена, но спустя 40 лет повторно изучена Херманном Кульке в свете новых теорий зарождения государственности в Юго-Восточной Азии[423]. По художественному исполнению и содержанию она превосходит пять известных надписей, обнаруженных в Палембанге, на южной оконечности Суматры, на острове Бангка и в верхнем течении реки Батангхари выше Джамби. Текст надписи Сабокингкинг, которая несомненно является ключевой, и нескольких менее важных текстов дают нам целостную картину молодого государства и принципов его устройства. Дворцовая зона и близлежащие городские постройки описаны как политический центр государства в малайских терминах. Слово «кадатуан», которым правитель (дату) называл молодое государство Шривиджая, раньше переводились историками как «царство» (Седес) или «империя» (Каспарис), однако сегодня стало понятно, что оно обозначает дворцовое пространство (буквально: «место дату»). Новый центр, где находилась резиденция дату, возвысился над поселениями «второго круга» на юго-востоке Суматры, расположенными в соседствующих бассейнах рек Муси и Батангхари и на южной оконечности острова (современная провинция Лампунг). В новое объединение вошли ранее независимые политические сообщества (мандала) со своими собственными дату, однако с тех пор они были подчинены власти центра, а их родовые полномочия ограничены. Для обозначения второго «круга», судя по данным эпиграфики, использовались концепты и термины индийского происхождения. Наконец, третий «круг» представлял собой протяженную периферию, в которую могли входить заморские территории, где встречаются упоминания купцов и капитанов из Шривиджаи и куда отправлялись военные корабли, если они не изъявляли покорности новому государству. Последний «круг», по сути, являлся обширным пространством социальных связей, где центр был сплетен с периферией с помощью сложной сети экономических, религиозных, дипломатических и, возможно, родственных факторов. Таким образом, раннее государство (early state в англоязычной историографии) имело мало общего с «имперским» характером власти, с которым ассоциировалась Шривиджая благодаря своему безусловному экономическому превосходству в регионе. Скорее всего, государство представляло собой небольшой политический центр, окруженный неустойчивой периферией без определенных границ, связь с которыми осуществлялась лишь по судоходным отрезкам рек и их притоков. Следующим уровнем удаленности от центра были заморские портовые города, которые могли входить и выходить из зоны влияния Шривиджаи в зависимости от внешних обстоятельств. Всевозможные сети, связывающие центр власти с периферией, были основой аморфной политической системы Шривиджаи. По этой же схеме будут устроены малайские государства Нового времени, например город-государство Малакка, о котором известно гораздо больше. Таким образом, лишь в отдельных аграрных и территориальных государственных образованиях Юго-Восточной Азии власть можно называть «имперской», среди них стоит отметить Ангкор в Камбодже и Маджапахит на Яве, которые контролировали строго очерченные территории с помощью развитого административного аппарата[424].