Никифор Фока делит кавалеристов, в зависимости от выполнявшихся ими тактических задач, на три типа: прокурсаторов (προκουρσάτορες), или легких разведчиков и лучников, регулярную кавалерию, набранную из фемных стратиотов, и катафрактов (καταφράκτοι), панцирных всадников тагмных войск.

Прокурсаторы были небольшой, но очень важной составляющей византийской армии, В зависимости от величины войска, они составляли отряд в 500 или 300 человек, находившихся под командованием топотиритов или стратигов (PM, IV, 7 — 22). В походе они использовались прежде всего в качестве конных разведчиков. Две трети отряда образовывала легкая конница и одну треть — конные лучники. Из защитного вооружения у них были только панцирь до талии, чешуйчатый (klibania) или кольчужный (lorikia) (PM, II, 17–22, IV, 8 — 11) и, очевидно, шлем.

Рис. 95. Конный лучник в кавадии (X в.).

По: Dawson Т. Byzantine cavalryman. Р. 11.

Рис. И. В. Кирсанова.

Тактика, которой пользовались прокурсаторы для ведения разведки и перестрелки, требовала наличия большого опыта и разнообразных навыков. Чтобы набрать стратиотов, лучше всего подходящих для этой роли, вероятно, Фока и его офицеры искали всадников, которые были известны на восточных границах как тасинарии (τασινάριοι) или трапезиты (τραπεξίται). В этническом плане они имели смешанный состав из греков, армян и арабов, выбиравшихся из-за их энергии и храбрости из воинов-пограничников (ἀκρίται), для которых разбойничьи набеги были обычным делом[1199].