В ближайший час Эдит сидела возле постели Эммы в больничной палате и громко молилась ангелу милосердия, чтобы она пришла и спасла жизнь ее дочери. Медсестры пытались ее успокоить, но Эдит продолжала читать нараспев: «Ангел милосердия, прошу, помоги. Ангел милосердия, прошу, помоги». Потом приехал муж Эдит, но она продолжала молиться.
В час ночи Эдит обессилено склонилась к кровати дочери, но усердно взывала к Ангелу. Вдруг, словно из ниоткуда вспыхнул свет. Эдит стояла на коленях возле кровати Эммы, закрыв глаза руками и зарывшись лицом в простыни, но этот свет ее ослепил – так он был ярок. Эдит бросилась смотреть, откуда идет свет, но за окном был туман, и она не увидела ничего, кроме машин. Но она увидела, что возле кровати Эммы стоит фигура, которая отражается в окне. Эдит подумала, что это медсестра, и быстро обернулась, но никакой медсестры не было. В ее глазах снова вспыхнул свет, но он уже был не так ярок. Фигура исчезла. В эту минуту Эмма закашлялась. Эдит начала громко звать медсестру и послала мужа за подмогой. Он побежал по коридору. Потом он вернулся назад с медсестрой, и оба застыли от удивления. Эмма моргала им в ответ. Она вышла из комы.
Через два дня Эмму выписали из больницы. Она была совершенно здорова – и врачи до сих пор не могут ничего объяснить.
Такова сила Ангела милосердия.
Джилл была матерью-одиночкой, которая давно утратила веру в Бога.
Она верила в детстве, но ее парень в институте утверждал, что верить в Бога так же наивно, как верить в Деда Мороза. Как она может верить в милосердную, всемогущую силу, когда в мире так много страданий? Разве она не смотрит новости?
Однажды, сидя в своей комнате в общежитии, Джилл изорвала на клочки молитвенник, который подарил ей дядя Эл на двенадцатилетие.
Джилл пришла ко мне много лет спустя, и все эти годы она была маловерующей. Ее уволили с работы в некоммерческой организации, и через несколько месяцев поисков она нашла вакансию директора по маркетингу в благотворительной организации, но помимо нее была еще сотня соискателей. Ее заначка была на исходе. Если ее не возьмут на работу, то придется расторгнуть договор аренды на квартиру, забрать детей из школы и переехать жить к дяде, который уже содержал своего взрослого сына.
Я предположил, что, возможно, все еще образуется, но Джилл не соглашалась. Она сказала, что такое слабое утешение напоминает ей образ мыслей, который ее бывший парень называл зашоренностью. Если в мире все так ужасно, почему для нее должно быть исключение? Ей очень нужна эта работа, но это еще не значит, что она ее заслуживает. Может быть, надо искать малооплачиваемую работу.