Утром 13 июня японский флот вышел с островов Тавитави. Подводная лодка "Редфин" наблюдала за выходом кораблей. Рано утром, после обнаружения многочисленных патрульных самолетов вблизи пролива Сибуту, Остин увидел два японских крейсера и четыре эскадренных миноносца. Через некоторое время эскадренные миноносцы возвратились обратно для охранения главных сил линейных кораблей и авианосцев. В 09.00 главные силы японского флота прошли мимо "Редфина". Остин пытался выйти на позицию для атаки линейного корабля, но не смог подойти к нему ближе 22,5 кабельтова, и японский флот скрылся за горизонтом[51].
Подводные лодки центральной части Тихого океана
Американские подводные силы центральной части Тихого океана под командованием Локвуда были готовы для ведения боевых действий. Штаб подводных сил в Пирл-Харборе совместно со штабом 5-го флота планировал операцию по занятию Марианских островов. Война на истощение японского судоходства, оказывавшая огромное влияние на способность Японии вести дальнейшую вооруженную борьбу, продолжалась.
Три американские подводные лодки находились на позициях в проливе Лусон и еще пять были развернуты севернее и западнее Марианских островов, между Сайпаном и Японией. Позиции обеих групп подводных лодок располагались так, что лодки могли одновременно действовать против японского судоходства и наблюдать за японским флотом. Подводная лодка "Флайинг Фиш" находилась в районе пролива Сан-Бернардино, а подводная лодка "Граулер" — у пролива Суригао. Вместе с группой подводных лодок Кристи, развернутой к югу от Минданао, они образовывали завесу подводных лодок, которая полностью контролировала возможные пути движения японского флота с Филиппинских островов, и какой бы путь следования адмирал Одзава ни выбрал, он рисковал быть перехваченным американскими подводными лодками.
В Филиппинских водах, западнее острова Сайпан и севернее островов Палау, девять американских подводных лодок находились на позициях. Ни число подводных лодок, ни их действия не были постоянны. По мере поступления донесений о движении японского флота в штаб подводных сил Тихоокеанского флота в Пирл-Харборе позиции американских подводных лодок соответственно перемещались.
Первый контакт японского флота с американскими подводными лодками был мнимым, 1-ое японское соединение сил обслуживания в составе четырех танкеров и кораблей охранения следовало из Давао в северном направлении. В ночь на 15 июня, когда оно находилось на значительном удалении от Минданао, командиру эскадренного миноносца "Сирадзё" показалось, что он видит след торпеды, идущей на корабль. Уклоняясь от мнимой торпеды, эскадренный миноносец оказался на курсе следования танкера, который таранил его. Танкер разрезал эскадренный миноносец пополам. На корабле произошел взрыв глубинных бомб. В результате погибло более 100 человек экипажа. Перед рассветом "Сирадзё" затонул. Американские подводные лодки, находившиеся на позициях в ожидании подхода противника, об этих событиях не слышали. 15 июня американская морская пехота высадилась на Сайпан.