Она ещё какое-то время молча стояла и смотрела на меня, не находя слов для ответа. Но время шло, и зрители начали задаваться вопросом, на что Катя пару раз повертела головой, а затем цыкнула и подозвала Антона Громова.

— Будешь судить, — ответила она и в её руке появилась небольшая повязка, которую девушка надела на лоб.

— Что это? — спросил Антон.

— Ограничитель энергии.

Как только Катя затянула повязку, портальная арка потухла, а дымка внутри неё исчезла.

— По силе я становлюсь как обычный человек, чтобы не было преимущества перед Константином.

Это зрители услышали — они поняли, что вот-вот начнётся, и потому притихли.

— Правила просты — признание поражения, потеря сознания или удар в лицо, способный вырубить, но остановленный в последний момент. Разрешены и удары, и борьба. Победа любыми средствами, кроме намеренно травмирующих. Обычный спарринг. Магия запрещена. Ясно? — она затянула повязку.

Я кивнул. Антон что-то промямлил и отошёл подальше.

Вот-вот начнётся.

Ставки и без того были высоки, но сейчас, после всей речи про жизнь ради других, если я проиграю, это будет позором. Не только для зрителей, но теперь и для девушки.

Проигрывать нельзя. Только не сейчас. Я просто обязан выиграть, даже с учётом того, что из-за усталости я не могу выдать и половины своих возможностей.

— Готовьтесь! — Антон поднял руку.

Все замолчали. Мир словно остановился.

Я протяжно выдохнул и принял стойку с задранной правой рукой и чуть выставленной левой. В полной тишине каждое моё движение было невероятно громким. Казалось, будто кроме этого поединка больше нет и не будет. Будто от него зависит вообще всё.

— Бой! — махнул рукой Антон.

Катя задрала кулаки ко лбу, принимая стойку муай-тая. Мы быстро сблизились. Девушка выкинула отвлекающий прямой, попала в блок и заряженным выстрелом прописала лоукик по бедру, на который я успел среагировать лишь за счёт очевидности.

Но даже так я почувствовал, какой же он, сука, сильный.

У неё была техника. Очень хорошая. И мышцы. Тоже отменные. По физическим параметрам эта девушка, к великому позору, меня сильно превосходит. На реакции уже не вывезти.

«Ладно, затягивать не стоит»