Генетические ресурсы на службе человека

Генетические ресурсы на службе человека

Теперь стало совершенно ясно, что значительное сокращение генофондов ныне существующих видов приведет к исчезновению многих ценных аллелей и это уже наблюдается у культурных растений и домашних животных. В мире существует около 80 тыс. видов съедобных растений, но только 20 из них возделывается для пищевых нужд в значительных масштабах, причем в большинстве развитых стран выращиваются лишь очень немногие сорта. Обычно в практике земледелия используются только тщательно отобранные и апробированные высокоурожайные сорта (например, половина всей пшеницы на полях Канады относится к одному сорту "Neepawa"). Селекционеры иногда сталкиваются с явлением генетической эрозии, которая возникает в монокультуре зерновых. Поэтому они стремятся собрать как можно больше старых сортов, и сохраняют их либо в коллекциях семян, либо в состоянии вегетации путем ежегодного пересева. Крупнейший селекционный семенной банк находится в Научно-исследовательском институте риса на Филиппинах; там собраны тысячи известных сортов этой культуры (см. разд. 12.9). Многие из них дают небольшой урожай, который почти не увеличивается даже после внесения удобрений, но зато обладают генетически обусловленной резистентностью к пестицидам и болезням.

В Великобритании Организация по охране редких пород имеет в своих прекрасных коллекциях великое множество разновидностей домашних животных. Редкая корнишская порода кур была недавно использована при выведении новых пород как источник генов быстрого роста. Свиньи тамуортской породы оказались хорошо приспособленными для пастбищного содержания в Австралии.

Дикие виды в перспективе также могут оказаться чрезвычайно полезными, поэтому их охрана — единственная разумная стратегия. Так, розовый барвинок, произрастающий на Мадагаскаре, используется для изготовления медикаментов, применяемых для лечения рака. Недавно в Вест-Индии найдена еще одна разновидность этого растения, которая дает десятикратный выход противоракового препарата.

Становится все более очевидным тот факт, что наилучшую гарантию сохранения диких видов животных и растений дает охрана среды их обитания, а это требует экосистемного подхода. Сейчас в каждой стране проводится выявление характерных ландшафтов, которым в дальнейшем будет присвоен статус особо охраняемых территорий, что будет способствовать лучшему сохранению генетического разнообразия растений и животных во всем мире (см. разд. 12.10.6).