Интересно, зачем он отправился в деревню в самый канун Рождества?

Устав от собственных мыслей, Саманта вернулась в гостиную и долго играла с Таб. Потом девочку уложили спать, и в доме наступила благословенная тишина.

Элла упала на диван:

— Майкл, мне надо выпить.

Тот с усмешкой посмотрел на жену:

— Устала? — Он протянул ей стакан.

— Еще спрашиваешь? Ты сам видел, сколько времени мы провели на воздухе и в постоянном движении. — Она поджала под себя ноги и довольно улыбнулась. — Это точно лучшие рождественские праздники в моей жизни. — Она принялась набирать свободной рукой сообщение в телефоне. — А ведь Рождество еще не наступило. За бабушку. И Санту. — Она подняла бокал и повернулась к Гейл, в изнеможении опустившейся в кресло напротив.

В такие моменты Саманта завидовала сестре, которой легко удавалось быть самой собой. Она же всю жизнь контролировала и направляла себя в нужную сторону, стремилась стать лучше, добиться большего, порой даже не определив цель. Готова была помочь всем, кроме себя. Спасибо Броди, по крайней мере теперь она хотя бы знает, чего хочет.

Телефон просигналил, и Саманта увидела сообщение от сестры:

«И? Это было так же классно, как в твоих романах?»

Саманта посмотрела на сестру. Та ухмыльнулась и подняла бокал, предлагая выпить, и только им двоим было понятно, за что.

— Таб решила, что Санте надо непременно приготовить стакан молока, — произнесла Мэри, — но я выступаю за односолодовый виски. — Она поставила его вместо стакана с молоком и подмигнула Майклу.

— Еще нам нужен сапог или ботинок. И зола из камина, — заявила Гейл, вставая.

— Что?

— Надо оставить следы на полу, чтобы Таб их увидела.

Элла посмотрела на мать с удивлением:

— Замечательная мысль! Как тебе пришло в голову…

— Так делал папа, и однажды я его застала за этим занятием. Он даже не надел сапоги, просто взял их в руки и прижимал к полу.

— И разрушил веру в сказку. — Элла улыбнулась. — Он как-то это объяснил?

— Нет, — покачала головой Гейл. — По его лицу я поняла, с какой любовью он это делал, и для меня это было настоящее волшебство.