Когда Белая армия ненадолго вернула себе позиции в Екатеринбурге, начались масштабные поиски останков царской семьи, но безрезультатно. Это только подпитывало теорию побега. Следственный судья Николай Алексеевич Соколов был весьма умен и собрал в сундук предполагаемые останки и личные вещи убитых. Когда Красная армия вновь перешла в наступление, он сбежал с этим багажом в Париж. Вскоре суета вокруг Романовых начала медленно стихать. Новые советские лидеры предпочитали избегать этой темы. В 1977 году Борис Николаевич Ельцин, первый секретарь Свердловского обкома КПСС, даже разрушил дом, в котором были убиты Романовы. Лишь с приходом к власти Горбачева и введением политики гласности мы наблюдаем уже больше открытости и научного интереса к этой теме. В 1991 году при новом президенте — Борисе Николаевиче Ельцине — начались раскопки, в результате которых среди сожженных останков не обнаружили одного или двух детей.

Останки, спасенные Соколовым, оказались неромановскими. Благодаря исследованию генеалогического древа обнаружено несколько надежных потомков царской семьи. Принц Филипп, внучатый племянник Александры Федоровны, готов был предоставить образец крови. Анализ ДНК материнских митохондрий показывает, что среди останков находятся царица и три дочери.

Но где же сам император? Во вскрытии гробницы николаевского брата в Санкт-Петербурге было отказано. И тут опять появился окровавленный платок. В Японии в 1891 году на Николая II было совершено покушение, при котором нападавший нанес два удара саблей, — так появился носовой платок, пропитанный кровью царя, который добросовестный очевидец принес в местный музей. К сожалению, эти образцы крови были испорчены и загрязнены, что не позволяет нам сделать окончательные выводы. Прошло еще несколько лет, прежде чем стало возможным идентифицировать останки Николая II благодаря образцам дальних родственников. Так доказали, что царь также покоился в могиле в Екатеринбурге.

И все же вся история была очень запутанной. Количество претендентов на наследство Романовых будет только расти. Некоторые утверждали, что цесаревичу Алексею удалось бежать. Однако они забыли, что у него была нарушена свертываемость крови (гемофилия, унаследованная от его бабушки Виктории из Англии), что весьма трудно симулировать.

С 1920-х годов начинают появляться истории о великой княжне Анастасии как единственной выжившей из рода Романовых. Говорят, что российско-польский солдат Александр Чайковский увез ее из Екатеринбурга, бежал с ней в Румынию, а затем в Берлин. Там предполагаемая Анастасия совершила первую попытку самоубийства, ей казалось, что никто, похоже, не признавал ее. По чудесному совпадению, ее быстро спасли из канала, и в больнице она впечатлила всех знаниями русского языка и истории царской России. Некоторые медсестры думали, что видели сходство между ней и дочерью царя, как это было заметно в журналах того времени.