Elephas antiquus
Palaeoloxodon antiquus
С носорогами всё чуть проще по причине меньшего количества материалов. Раннеплейстоценовые Coelodonta nihowanensis жили в Китае, в середине эпохи C. tologoijensis – от Байкала до Германии, а к концу эпохи это были уже классические шерстистые носороги C. antiquitatis. Некоторые палеонтологи считают, что различались крупные степные гипсодонтные Coelodonta lenensis с длинной головой и мелкие кустарниково-лесные Coelodonta antiquitatis с укороченной головой; другие знатоки считают эти отличия несущественными и случайными. Возможно, носороги стали уменьшаться в размерах после 40 тыс. л. н.; по иной версии, в Сибири более южные носороги были крупнее, а северные и окраинные – меньше. В любом случае, шерстистые носороги замечательны прижизненным окостенением носовой перегородки и очень широкой губой, как у белого носорога, питающегося травой, в отличие от узкой и тонкой у чёрного, щиплющего листья с кустарников. Любопытно и то, что шерстистые носороги дошли до Чукотки и острова Врангеля, но не до Северной Америки. Что им помешало – непонятно, ведь многие иные представители мамонтовой фауны пересекали Берингов пролив. Не исключено, что когда-нибудь всё же носорогов найдут и в Северной Америке, ведь и в большей части Евразии они были не слишком частыми.
Coelodonta nihowanensis
C. tologoijensis
C. antiquitatis
Coelodonta lenensis
Coelodonta antiquitatis
Успешнее в миграционном смысле оказались овцебыки. Несколько видов Soergelia никогда и нигде не были многочисленны, зато расселились от Германии до Сибири и Северной Америки. Предки овцебыков Praeovibos priscus тоже жили от Западной Европы до Аляски; в середине эпохи, они, собственно, и стали овцебыками современного типа, правда, существенно уменьшившись в размерах.
Soergelia
Praeovibos priscus
Особую загадку представляет происхождение современного зубра Bison bonasus: он появляется в голоцене как бы из ниоткуда. В плейстоцене по всей Евразии кочевали бесчисленные стада бизонов, с окончанием ледниковой эпохи они испаряются, а на их месте возникают зубры. Раньше такую смену интерпретировали как эволюционный переход от жизни в степях к обитанию в лесах. Однако изучение генетики позволило выдвинуть иную версию: зубры могли возникнуть в результате гибридизации первобытных бизонов Bison priscus и туров Bos primigenius. Замечательно, что бизоны и туры традиционно относятся не просто к разным видам, но двум родам; выходит, зубры – итог межродовой метисации! Здорово и то, что наскальные изображения не чересчур надёжно, но всё же отражают существование двух вариантов плейстоценовых бизонов Европы: первого – бизонообразного горбатого укороченного и коротконогого с низкопосаженной головой с длинными равномерно изогнутыми вбок и вверх рогами и второго – зуброобразного прямоспинного длиннотелого и длинноногого с высокопосаженной головой с короткими S-образнозагнутыми назад рогами (кто прочитал на одном вдохе – можно выдохнуть). Американский бизон, судя по митохондриальной и ядерной ДНК, – частный случай первой линии, тогда как вторая ископаемая линия митохондриально сближается с турами, а зубры являются их общей производной. По Y-хромосоме американские бизоны и зубры близкородственны; получается, в происхождении зубров приняли участие быки бизонов и коровы туров.