– Красавица, ничего не скажешь! – слышалось над толпами подданных. – Какая же красавица у нас царица!

Катерина радовалась от души, даже волноваться забыла! Шла она за Магрит и Леоном рука об руку с Ратко и вдруг увидала в толпе Ивашку. Тот умоляюще сложил ладони и проводил её отчаянным взглядом. Катерина чуть не споткнулась! Хорошо, Ратко придержал, озабоченно глянул на неё:

– Ты какая-то расстроенная стала. Что-то случилось?

– Нет, что ты! Всё хорошо! Смотри, какие они счастливые! – Катерина с улыбкой посмотрела на Леона и его жену, которые приглашали гостей на пир! Катерина шагнула к указанному расторопным Юрком месту, и снова увидела Ивашку. Он издалека кланялся ей и чуть не плача показывал на дверь.

– Вот мерзавец! Так играет, Финисту аж завидно стало бы! – думала Катерина. Ивашку заметил и Бранко, оказавшийся за столом неподалёку и Баюн.

Через некоторое время, стало понятно, что свадебный пир удался! Гости радовались, ели, пили, а некоторые уже и пели! Катерина, воспользовавшись тем, что Ратко с отцом и старшим братом поздравлял Леона и Магрит, потихоньку выбралась из-за стола и направилась к двери, на которую ей издалека указывал Ивашка.

Степан и Кир все передвижения отлично видели, это было оговорено. Они долго умоляли Волка разрешить им действовать!

– Ну, уж с этим-то олухом мы справимся! – ныли они.

Катерина вышла из царских палат, удивлённо оглянулась. Нигде Ивашки нет! И вдруг за спиной почудился шорох. Резко развернулась и увидела этого самого неприятного мальчишку. Почти совсем рядом.

– Я так и знал, что ты сжалишься надо мной! Пожалуйста, там нужна твоя помощь! Скорее! Пошли Скорее! – он поманил Катерину за собой. И с разбегу наткнулся на кулак Степана.

– Обойдёшься ты без её помощи, пожалуй! Верно, брат? Эй, Кир?

Степан оглянулся, в поисках побратима и увидел его, странно замершего, глядящего в пустоту.

– Кир? Что с тобой?

–Иди и приведи к нам сказочницу! – около заросшего царского сада стояла уже знакомая Катерине Макария Ивановна. – Иди! Я приказываю тебе!

Кир, как зомби, с совершенно пустым взглядом, шагнул к Катерине и схватил её за руку. Она даже не подозревала, что у него такая стальная хватка! – Кир! Нет! Кир, остановись! Кир, прошу тебя!

– Он не слышит тебя, слышит только мой приказ, – негромко, почти ласково рассмеялась Макария Ивановна.

– Вы-то что делаете? Вы же обещали прекратить! – Катерина гневно смотрела на нянюшек из деревни Зыбь.

– Не твоего ума дело, что мы и кому обещали! – зло сощурилась Макария Ивановна. Вся её уютная благообразность исчезла и теперь перед Катериной была власная и жесткая женщина, готовая смести с дороги любого, кто ей помешает. – А ты! Свяжи её! И рот заткни! А то слишком уж много говорит! Но, сначала, угомони этого!