– Увижу еще раз, что подходишь к моему рынде – убью! Понял? – Стоян бы плечистым, высоким и отлично обученным воинской науке. Угрозу жизни представлял очень приличную! – Понял? – он попросту оторвал Миху за шиворот от утоптанного снега и тряс в воздухе, как нашкодившего щенка.

– Ддддааа, – у Михи даже такое коротенькое слово получилось с трудом.

– Пшел отсюда! – Миху унесло в сугроб и даже подняться сам незадачливый обидчик сразу не смог.

– А ты… – Стоян повернулся к перепуганному Даниле-Даше. – Пошли!

Приволок её в её же светлицу, запер дверь и грозно уточнил: – И часто ты так летала?

– Ннннет, – соврала Дашка.

– А почему тогда синяки на запястьях? Ты что? Сказать не могла? То есть не мог? – cердился Стоян.

– Да ты же занят, – совсем понурился его рында.

– Эх ты! – Стоян и не ожидал, что его так заденут синие пятна на тонких руках. До красных кругов в глазах озверел! Чуть не прибил того сопляка! Едва сдержался! А она тут стоит и тянет, что мол он занят. Так ведь и действительно… Он же почти рынду своего не видит. – Так, ладно. Завтра поедем с тобой коней прогулять, а то ты все забудешь, чему я тебя учил.

Но как раз на следующий день царь пригласил княжича на охоту, и так они удачно поохотились, что решил Бажен пир устроить.

Ах, как Дашка любила пиры! У её батюшки бывало, что после обильных кушаний, разрешали и пляски начинать. А Дашка, кажется, даже во сне плясать была готова! Да только княжне не пристало абы с кем! Вот и приходилось чинно-благородно сидеть, да завидовать белой завистью подружкам-боярышням. Даже когда батюшка уговор со Стояном подписал, всего-то пару раз удалось Дашке пройтись в танце! И всё! Стоян обыкновенно был как рыба мороженная. Безразличный да хмурый. Часто даже и не смотрел в её сторону. Сейчас и то лучше. Ах, если бы ей одеться в её одежды, да уборы! Может, и глянул бы он на неё по-другому!

– И одеться-то можно. Жар-Птица ведь сказала, как пёрышком мой настоящий вид вернуть. Да только боязно. А ну как Кащей найдёт? – понурилась Дарья, села на лавке и решила, что никуда-никуда сегодня из светлицы не выйдет! И не вышла бы, но прислала за ней молодая царица.

– Эй, ты! Рында Данила! Тебя царица зовёт! – прокричала из-за двери задорная девчонка-чернавка. – Иди скорее!

Пришлось идти. А царица по какой-то надобности всех услала, встала, да и обошла вокруг странной девушки, что в отрока-рынду вырядилась. – Ты ведь не простого рода-племени. Правда?

Дашка и глаза поднять боялась. Только кивнула.

– А не хочешь на пир прийти? – Анна рассмеялась, глядя, как заблестели глаза у ряженной.