– Правильно делала. Так и уговаривались. Кащей мог натворить любой беды, вот она и следила, чтобы если что смягчить, а то и отвести удар, – Баюн растянулся на печи. – Да и чудики эти могли наговорить друг другу, что угодно. Вон, сколько пришлось Ульяну караулить! То дорогу свяжи, то коней уведи, то возок приморозь, то людей усыпи, да так, что бы никто не замёрз, да чтобы волки не подошли! Куча проблем!

– Да уж… Кто бы мог подумать, что работа сказочника в Лукоморье такая сложная, – Степан сцепил руки под затылком и лежал на лавке, рассматривая дубовый потолок.

– А ты как думал? – фыркнул насмешливо Бурый. – У нас просто не бывает.

Глава 25. Разбудить проснувшуюся сказочницу

Настроение портилось чем дальше, тем больше. Катерина не могла выйти из Дуба. И если Кира со Степаном Волк гонял в оружейной с тренировками и боями так, что у них сил оставалось только доползти до кроватей и упасть, то ей оставалось только читать, и смотреть в окно. Ну, ещё можно было в зеркальце смотреть, но, к счастью, никаких бед и несчастий с её знакомыми не происходило, а просто так подглядывать Катерина себе, как правило, не позволяла. Она уже отодвинула было зеркальце, и вдруг вспомнила о том, как некоторое время назад отправила шайку разбойников исправлять то, что они наделали, сделав из них коней.

– Интересно, вышел из них какой-то толк? – заинтересовалась Катерина. Она попросила зеркальце показать ей разбойников, и увидела, как главарь Вторак – вороной красавец, попав в конюшню ограбленного им когда-то купца, лягает конюха, а тот, привычно увернувшись, вытягивает вредную скотину кнутом.

– Нет, этот пока конём походит, от него вреда больше, чем пользы, – вздохнула Катя, зато обрадовалась, увидев пегого тяжеловоза, в которого превратился Дебел. Он прискакал к крестьянам, у которых разбойники украли все деньги, вырученные за продажу зерна, и обнаружив, что отец семейства умер, остался помогать молодой вдове. Катерина улыбалась, когда видела, как конь удерживает мальчонку лет четырёх от падения с крыши сарая, подставив широченную спину, как помогает крестьянке, миловидной и печальной Варваре, как старается сделать даже то, что ему как коню делать сложно – например, поправить покосившийся забор. Но, если упереться боком и немного поднажать, а потом утрамбовать широченными копытами замерзшую землю, то получается хорошо.

– Ну, тут совсем неплохо, – Катя обрадовалась. – Ну-ка, а Кривой?

Разбойник по кличке Кривой, ставший слепым на один глаз сивым, то есть серого цвета низкорослым коньком, прибежал к бобылю, у которого сам когда-то украл последние деньги и принялся обустраивать его жизнь. Ухитрился познакомить его с симпатичной соседкой и теперь изо всех сил следил, чтобы эти двое не разбежались в разные стороны. И так успешно, что дело явно шло к свадьбе.