– Стёп, пойду я, ладно? – Катерина коснулась его рукава.

– Да, давай! – Степан покивал, и Катька потихоньку удалилась. Кир проводил её взглядом.

– Чего она такая… Пришибленная?

– Ничего не пришибленная, все нормально! Тебе померещилось! – Степану было весело, да и чего, праздник же!

Катерина вошла в свою светлицу. Даже Жаруся голубкой полетела на пир. Понаблюдать. А Кате как раз бы хоть какая-то компания была! Она даже не удивилась, когда резко распахнулось окно, вихрь мгновенно заполнил собой всю светлицу, задвинул засов на двери, и одним махом покрыл дверь толстенным слоем льда. Печь погасла и заледенела следом, а Катерина уже летела над городом, над лесами, заснеженными полями, на север. За ней с трудом поспевал невидимый и незаметный Ярик.

Кащей презрительно сощурился на Катерину, которую вихрь опустил перед ним.

– Ну, и что же я вижу? Никакого разума у тебя нет? Тебе же сказано было, немедленно очистить мои земли! А ты на свадьбу укатила?

– А что чистить-то? – Катерина успела в полёте и одеться потеплее и немного продумать тактику и стратегию разговора. – На той земле, которая сейчас залита туманом, сказки нет! Мы с Баюном перерыли всё! Сказка, похоже, скандинавская. И её герои там, за твоей границей! Ты знаешь, кто там? – она говорила сердито и строго. Кащей опешил.

– Сказка? Какая там сказка? – он призадумался.– Не знаю я! У меня владения огромны! Мне что, все сказки помнить? И вообще, это твоя забота! Иди и чисть!

– А ну, да! Конечно! Это же так разумно! Закинуть меня в туман, не вернусь и ладно! Только вот, когда он дальше полезет, что вы делать-то будете? – Катерина пожала плечами.

Кащей против воли немного призадумался. А в самом-то деле? Если бы их несколько было, сказочников этих, то одним больше, одним меньше, это несущественно. Убьёт-то её не он! А так… Сгинет, а ну как туман опять поползёт! Не разумно! Но, он и правда не знает!

– Я же тебе сказал, не знаю я какая там сказка! – раздраженно заявил Кащей.

– Хорошо, а может, ваши ветры знают? – Катерина вообще подозревала, что они знают гораздо, гораздо больше, чем окружающие думают.

– Ветры? А! Вихрь!!! – Кащей хмуро покосился на вихрь, взвившийся с пола снежной порошей. – Ты знаешь, что там за сказка? Да проявись ты уже, наконец! А то разговариваю с какой-то ерундой воздушной, аж самому странно!

В воздухе сгустился контур, чем-то смахивающий человеческий. Кащёй сурово нахмурился, угрожающе махнул рукой и над полом окончательно проявился взъерошенный юноша. Он выглядел старше и гораздо плотнее обычно полупрозрачного Ярика.