Застыдилась принцесса, зажмурилась, а принц тот час к ней посватался, говорил теперь красиво и ласково, ну, принцесса и согласилась, ведь в человеческом виде он ей сразу понравился.

Катерина посмеивалась, вспоминая свою попытку поцеловать через платочек царевича Бажена, чтобы избавить его от драконьей личины. И заодно удивлялась принцу. Он ведь старших-то принцесс так и не уговаривал. Не хотите – как хотите, полезайте под куст. Видимо, ему сразу младшая приглянулась! Туман быстро таял, в доме кто-то что-то с грохотом уронил. Судя по воплям, доносившимся из-за двери, это что-то было тяжелое и упало на ноги.

– Пора мне отсюда, – рассудила Катерина. Быстро одела шапку-невидимку и тихо позвала Ярика.

– Хозяйка, я здесь! – Ярик мог распознать прячушегося в шапке-невидимке, так как движение воздуха, обтекающего невидимое тело, он легко видел.

– Хорошо, что здесь! Спасибо тебе. Я сейчас стану лебедушкой, тебе меня проще нести будет и нам надо очень-очень быстро отсюда убираться.

– Летим назад? – Ярик уяснил, что надо делать и был готов взвиться вверх и нестить со всей силы!

– Да. Как ты думаешь, до утра успеем?

– Скорее всего, нет, – Ярик так быстро ещё летать не мог.

– Ладно, пока полетели, а потом подумаем. Сейчас главное, побыстре отсюда убраться.

Ярик старался изо всех сил, он сумел поймать попутный воздушный поток, который двигался даже быстрее, чем сам Ярик. Катерина отчаянно мёрзла даже в своём лебедином оперении, зато удалось ускользнуть от Кащеева вихря, выжидавшего около границы владений ледяного злодея. Катя, когда они влетели в плотные облака, на секунду обернулась в свой нормальный вид и сняла шапку-невидимку, заботливо спрятала её, а потом снова стала лебедушкой. – Так наши смогут меня увидеть, а то, если начнут искать, с ума будут сходить от ужаса!

Ярик не так часто оставался один на один с Катериной, и решил воспользоваться этим и поговорить!

– Хозяйка, а почему ты поблагодарила меня?

– Как почему? Ты же мне помогаешь! Как же мне тебя не благодарить?

– Ну, не знаю, не знаю, – засомневался Ярик. – Старая Яга никогда никого не благодарит! Только ругает и наказывает! Да и Кащей тоже… Я слышал, что его вихрям приходится нелегко. Они радуются, когда он их усылает летать подальше от себя.

– Ярик, я же не ведьма! – рассмеялась Катерина. – И уж тем более не Кащей!

– Да, ты даже Кащеев вихрь поблагодарила… Он удивился! – Ярик облетел слишком плотное облако. – Это мне сильно повезло, когда мои переменные ветра задули в твою сторону! – просвистел он.

– Что значит «твои переменные ветра»? – Катерина точно знала, что это означает в людском мире. Это ветра, которые зимой дуют от суши к морю, а летом, наоборот, от моря вглубь суши. Но, не похоже, что Ярик имеет ввиду именно это.