Интерес ленинградской общественности к «Сайгону» был всегда велик. Это легко подтверждается городским фольклором, его уникальной фразеологией, которая теперь уже, надо полагать навсегда, останется в словарях городской обиходной речи петербуржцев. Хорошо известна формула братской общности, ничуть не меньшая по значению, чем «В одном полку служили»: «На одном подоконнике в „Сайге“ сидели». Надо напомнить, что широкие низкие подоконники «Сайгона» и в самом деле успешно использовались наряду с общепитовскими высокими столиками. На подоконниках пили кофе и вели умные беседы, ожидали товарищей и просто отдыхали. Уникальной формуле общности вторит столь же уникальная клятва, в надежности которой сомневаться было не принято: «Век Сайгона не видать!». В последнее время появилась формула, еще более расширившая и углубившая значение «Сайгона» в глазах современных петербуржцев: «Вышли мы все из „Сайгона“».

Пик популярности «Сайгона» пришелся на время агонии советской власти. Фольклор отметил это явление броской и запоминающейся формулой: «У совка агония, вот и пью в „Сайгоне“ я». Среди завсегдатаев «Сайгона» были известные в будущем диссиденты и политики, поэты и художники, актеры и общественные деятели: Иосиф Бродский, Сергей Довлатов, Иннокентий Смоктуновский, Борис Гребенщиков, Юрий Шевчук, Михаил Боярский, Евгений Рейн, Михаил Шемякин и многие другие, кого в начале окрестят, кто с ненавистью, а кто с благодарностью «шестидесятниками». Память о «Сайгоне» сохранилась не только в фольклоре. О нем слагали стихи и пели песни:

пел кумир молодежи тех лет Майк Науменко.

Но если ленинградцы к «Сайгону» относились традиционно терпимо и снисходительно, как к любому проявлению молодежной авангардной культуры, то московские неонацисты, лжепатриоты и прочие политические маргиналы из бывших комсомольцев на дух не переносили неповторимый питерский «Сайгон». В конце 1980-х годов, если верить фольклору, они объединились вокруг идеи разгромить «Сайгон» и примерно наказать «Сайгонщиков». Говорят, в 1987 году на Питер двинулись несколько поездов, набитых «люберами». И хотя милиция об этом была заранее осведомлена и еще где-то под Тосно все москвичи были высажены из поездов и отправлены обратно в Первопрестольную, на Московском вокзале, если верить фольклору, собралось огромное количество ленинградских гопников, бомжей и прочего сброда с единственной целью – отразить нападение Москвы на Питер.