Если верить некоторым источникам, автором проекта всех семи мостов был знаменитый мостостроитель Жан Родольф Перроне, французский архитектор и инженер, известный создатель нового направления в мировом мостостроении. Однако документальных подтверждений этому нет. Единственной аргументацией в пользу этой версии является то, что вплоть до первой четверти XIX века каменные мосты по системе проектирования, предложенной Перроне, строились исключительно активно во всём мире.
До нашего времени в облике, сравнительно близком к первоначальному, сохранились только два моста: Чернышев и Старо-Калинкин. Остальные стали жертвами стремительно развивающихся в условиях крупного города транспортных средств. Мосты оказались тесными, а каменные башни мешали их расширению. В разное время пять из семи однотипных мостов были разобраны и заменены новыми. С разной степенью изменений перестроены и сохранившиеся мосты.
Существует несколько версий, пытающихся объяснить необходимость коренной перестройки Аничкова моста. Все они, так или иначе, уводят нас в область мифологии. Согласно одним источникам, каменные башни закрывали собой вид на перестроенное к тому времени здание Адмиралтейства и потому якобы не отвечали взыскательным вкусам петербуржцев. Согласно другим – мост был узок, а его громоздкие башни мешали все возраставшему движению конных экипажей по Невскому проспекту.
2
Если на протяжении всего Невского проспекта нет другого более оживленного участка, чем перекресток проспекта с Садовой улицей, то первенство по количеству городского фольклора принадлежит перекрестку Невского проспекта с Литейным и Владимирским проспектами. Здесь, на четной стороне проспекта, в советское время находились два широко известных далеко за пределами Ленинграда магазина по продаже остродефицитных по тем временам товаров: кондитерский магазин «Мечта» и парфюмерный магазин «ТЭЖЕ».
Хорошо знакомый большинству ленинградцев кондитерский магазин «Мечта» долгое время работал в нижнем этаже доходного дома, построенного в 1910 году архитектором С.И. Минашем на Невском проспекте, 72. Этот дом широко известен в Петербурге еще и тем, что в нем 5 октября 1929 года был открыт первый в стране звуковой кинотеатр. В среде знатоков этот дом, выстроенный в стиле северного модерна, известен прекрасными рельефными изображениями птиц и животных северных лесов. В частности, вход в магазин на всю высоту дверного проема оформлен двумя гигантскими совами, встречающими посетителей. В годы тотального дефицита, когда даже в специализированных кондитерских магазинах полки пустели, ленинградские пересмешники переименовали магазин «Мечта» в магазин «Утраченные иллюзии».