В одиночку ступать на новую территорию рискованно (что мне хорошо известно по долгому опыту работы в дикой природе), и вам необходим надежный проводник. Мой литературный агент Майкл Олкок поверил в успех этого проекта, в мою способность его осуществить и проложил мне дорогу, чтобы его запустить. Дэниел Крю и Коннор Браун из издательства Viking Press (Издательская группа Penguin) тоже проявили энтузиазм, который придавал мне уверенность, и без колебаний наставляли меня на путь истинный, а редактор Кэтрин Эйлс с присущей ей проницательностью и чуткостью также предложила замечательные улучшения текста.

Гертон-колледж, где из чудесного кабинета открывался живописный вид на ухоженную территорию, стал прекрасным местом для работы над книгой. И конечно, я хочу выразить признательность своим студентам, потому что благодаря преподавательской работе я осознал, как интересно мне часами говорить на эту тему.

И наконец, спасибо моему псу Дарвину. За последние 12 лет мы прошагали вместе более 20 000 км, и пусть в последнее время наш темп снизился, эти безмятежные часы раздумий были и остаются одними из самых продуктивных для меня.

Д-р Арик Кершенбаум Гертон-колледж, Кембридж Июль 2019

Список иллюстраций

Список иллюстраций

Скелет ихтиозавра. Рис. Уильяма Конибира, 1824.

Скелет дельфина. Неизвестный художник, 1893.

Художественная реконструкция археоптерикса из книги «Происхождение видов» Сент-Джорджа Джексона Майварта, современника и оппонента Чарльза Дарвина (On the Genesis of Species, 1871).

Изображение скелета летучей мыши из книги Питера-Марка Роже «Физиология животных и растений, рассмотренная в свете естественной теологии» (Animal and Vegetable Physiology, Considered with Reference to Natural Theology, 1834).

Два сумчатых волка в Смитсоновском национальном зоопарке (Вашингтон, округ Колумбия). Фото из ежегодного доклада Смитсоновского института за 1904 г.

Реконструкция диметродона. Рис. научного иллюстратора Чарльза Найта (1874–1953).

Реконструкция агатаума. Рис. Чарльза Найта.

Родословное древо, на котором отмечено, когда существовал наш предок, общий с другими известными нам сейчас видами; рис. Арика Кершенбаума.

Реконструкция жизни в эдиакарском саду. Рис. Райана Соммы.

Современные строматолиты, «растущие» у побережья Австралии; фото Пола Гаррисона.

Разрез древнего окаменелого строматолита, где видны слои бактериальных матов; фото интернет-пользователя Daderot.

Португальский военный кораблик (физалия). Фото службы Национального управления океанических и атмосферных исследований США.