Светлый фон
В начале XIX века в Дофаре «свил гнездо» Мухаммад Акил, один из известных флибустьеров или «хищных людей моря» в речи арабов Аравии. Говорят, что родом он был из йеменской Мохи. Занимался вместе с братом, ‘Абд ар-Рахманом, торговлей кофе, и владел совместно с ним доставшейся им от отца бугалой (крупнотоннажным парусным судном). Разорился и занялся морским разбоем.

В августе 1805 г. предпринял дерзкий набег на Маврикий и подчистую ограбил его. Захватил и привел с собой два судна – «Pinguin» и «Pigeon». На втором из них, отобранном в свое время французами у англичан, находилась большая партия оружия и амуниции, которые франки, как называли французов арабы Аравии, намеревались использовать во время планировавшейся ими кампании по овладению хорошо укрепленным островом Камаран в Красном море.

франки

Досталось от Мухаммада Акила, «Ужаса Красного моря», как он фигурирует в сохранившихся судовых журналах мореплавателей-европейцев, и американцам. Находясь как-то раз на Камаране и выдавая себя за торговца и владельца «артели грузчиков», он взошел на борт стоявшего там американского судна «Эссекс»(«Essex») и предложил капитану Орму помощь в разгрузочно-погрузочных работах в порту Лохейа. Предложение было как нельзя кстати. Грузчиков там нехватало, и Орм с Мухаммадом Акилом ударили по рукам. Сразу же по прибытии судна в тот порт пожаловала на него и «артель грузчиков». Но не прошло и часа, как им уже распоряжались пираты. Судно отвели в одно из их приморских прибежищ; груз, стоимостью в 120 000 долларов, изъяли, а экипаж «поставили на мечи». Выжил только один мальчуган, сынишка шкипера, ставший рабом.

В целях пресечения пиратской деятельности Мухаммада Аки-ла в Красном море и недопущения занятия острова Камаран французами генерал-губернатор английских владений в Индии послал туда два крейсера – «Морнингтон» («Mornington») и «Тернат» («Ternate»). Но дерзкий пират от англичан ускользнул. Перебрался в Дофар, году где-то в 1806-м. Поселился в нынешней Салале. Личная гвардия «шейха корсаров» насчитывала 500 освобожденных им из неволи исполинов-негров, а пиратская флотилия его состояла из нескольких десятков кораблей. Тогда-то англичане и стали именовать Дофар столицей пиратов. Даже флибустьеры Ра’с-эль-Хаймы и те старались не впасть к нему в немилость, и обходили его «логово дофарское» стороной.

В отличие от других пиратов Аравийского побережья, суда англичан он не трогал. Когда же в 1809 г. бритты предприняли первую карательную акцию против Ра’с-эль-Хаймы, то и вовсе перестал пиратствовать. Занялся земледелием и торговлей.