Согласно оценкам специалистов, в России страдают деменцией от 1,8 до 2 миллионов пожилых людей, за которыми ухаживают 20 миллионов помощников, в основном родственников. До сих пор не существует специализированных учреждений для ухода за ними, если не считать несколько научных центров. В ряде случаев открываются небольшие отделения для ухода за страдающими деменцией. Но чаще всего это частные организации, которые требуют большие по российским меркам суммы. Расширяется круг помощи социальными службами, создаются некоммерческие организации типа «Помощь пациентам с болезнью Альцгеймера и их семьям».

Специалисты этой организации распространяют знания, улучшающие качество ухода за пациентами. Они подчеркивают, что у таких больных высок риск травматизма. Этому способствуют снижение слуха и зрения, забывчивость, трудности в ориентировании, отсутствии специальной обуви.

Мы уже упоминали в соответствующих главах о том, что прогрессирование симптомов заболевания ставит задачу перед опекунами создать безопасную зону для пациентов, в связи с чем рекомендовали ряд мероприятий. В главе 7 подробно перечислены конкретные меры для предупреждения травм.

Немалые трудности возникают при кормлении больных. В процессе прогрессирования заболевания они теряют те навыки, которыми овладели с детства, параллельно изменяются привычные вкусовые предпочтения, возможны проблемы с разжевыванием и глотанием.

Пациенты могут забыть, ели они сегодня или нет, а оставшись без контроля, могут вообще обойтись без еды. Мы уже отмечали, что пациенты со временем забывают элементарные правила поведения за столом, могут есть в лучшем случае одним прибором, в худшем — руками. Это, конечно, раздражает близких, но мы уже знаем, что это не баловство, а следствие гибели нервных клеток. Особенно неприятно, если при этом присутствуют посторонние люди. И все же лучше, если больной ест сам, чем кормить против его воли.

Некоторые рекомендации по организации питания больным с деменцией:

Желательно кормить больного в одно и то же время. Если же он возбужден или подавлен, лучше отложить прием пищи на некоторое время.

Следует создать спокойную обстановку, радио и телевизор отвлекают.

Еда и напитки не должны быть горячими (мы повторяем это не впервые, исходя из известного нам опыта). На последней стадии заболевания пациенты не видят опасность и могут обжечься.

На этом же этапе больные почти полностью утрачивают навыки пользования столовыми приборами и могут ранить себя колющими или режущими предметами. Часто они предпочитают есть руками.