В 1672 г. искусными мастерами был выполнен царский заказ на портретные изображения всех великих князей и царей Руси, а также современных монархов других государств. Чем ближе к времени составления этого «Титулярника», тем заметнее тенденция художников изображать венценосные особы в приближенном к действительности виде.

Показательно и обращение некоторых художников к античной тематике. Таким образом, накапливались те явления художественного мировосприятия людей XVII столетия, которые нельзя иначе квалифицировать, как зримые признаки грядущих перемен в этой сфере, «обмирщения» искусства.

Столь же сложными были пути развития зрелищно-музыкальных видов искусства. Народный театр скоморохов подвергался гонениям не только церковных, но и светских властей. Издавались царские и патриаршие указы о борьбе с театрализованными действами скоморохов. Музыкальные инструменты и маски насильственно изымались у населения и уничтожались. «Веселых» (так называли скоморохов) строго наказывали, изгоняли из городов. Кукольный театр Петрушки (зачастую сатирический, совсем небезобидный в социальном отношении) пользовался большой популярностью, как и медвежий цирк. Одна из иллюстраций в книге А. Олеария изображала кукольника.

Правящие верхи, однако, не чуждались театрально-музыкального времяпровождения. Еще при царе Михаиле придворные круги слушали музыку «скрыпотчиков», органистов, не говоря уже о гуслярах, домрачеях и пр. Алексей Михайлович учредил придворный театр, поручив это дело немцу И. Г. Грегори. Первое представление состоялось в 1672 г. На сцене шла пьеса «Артаксерксово действо».

Сравнительно недавно в российских архивах и архивах Франции были обнаружены и опубликованы считавшиеся утраченными тексты этой пьесы. Значительно ранее «Тишайший» наказывал «призвать в Московское государство из немецких земель… мастеров комедии делать». На историческую тему, восходящую к нашествию Тимура, был дан спектакль «Темир-Аксаково действо». Здесь проявилось знакомство авторов и постановщиков с античной мифологией (действовал Марс, упоминался Плутон). В. В. Голицын в своем доме разыгрывал «Доктора поневоле» Ж. Б. Мольера.

В сфере музыкальной культуры выкристаллизовываются (особенно со второй половины XVII в.) новые черты, свидетельствующие о постепенном отходе от обычаев церковного пения. Само оно претерпевает известную эволюцию: на место многогласия приходит (хотя и не без труда) единогласие, за которое ратовали просвещенные церковники. Не чужд был сочинению музыки царь Федор Алексеевич. Серьезным образом в среде тогдашних музыковедов обсуждался вопрос об издании нотных книг, об изучении различных школ композиторско-певческого искусства в России. Черты барокко проникают и в русскую музыку.