Идет усиление президентской власти при Э. Джексоне и А. Линкольне, но показателем действенности механизма разделения властей явилась процедура импичмента, впервые примененная в 1868 г. к действующему президенту Э. Джонсону. В межреволюционный период происходит формирование и развитие основных политических институтов страны. Заложенные конституцией просветительские идеалы наполнялись по мере развития страны реальным и сложным содержанием. Вопреки просветительскому недоверию к политическим партиям происходили формирование и эволюция двухпартийной политической системы: первая двухпартийная система (федералисты — джефферсоновские республиканцы); вторая (демократы — виги); третья (демократы — республиканцы). Наполняется новым содержанием идея Болингброка о необходимости и пользе политической оппозиции. Еще большую роль в политике приобретают СМИ, не случайно Г. Торо называл газету «Библией наших дней». Именно апелляция к широким народным массам, использование популярных лозунгов борьбы с «привилегиями и монополиями всякого рода», различных манипулятивных приемов помогали правящей элите в проведении выгодной ей политики.

Новым в развитии просветительской эпистемы было учение о федерализме и его закрепление в конституционном дискурсе. Споры о федерализме, как таковом, и необходимости централизации управления рассматривались в отдельной главе. Собственно, теорию федерализма создателям конституции приходилось обосновывать самостоятельно, т. к. европейское Просвещение подобный концепт не разрабатывало. На протяжении всего межреволюционного периода происходило диалектическое противостояние централизма и сепаратизма, проверялась устойчивость самого принципа федерализма, способность американского союза штатов противостоять центробежным тенденциям. Сепаратистские тенденции происходили из регионализма и секционализма в развитии страны. Теоретическим обоснованием для сепаратизма южных штатов стали кентуккийские и виргинские резолюции 1798 г., теория прав штатов Дж. Кэлхуна. Наиболее серьезными испытаниями Союза штатов на прочность и самого принципа федерализма стали: Хартфордский конвент 1814 г. в Новой Англии, нулификационный кризис 1828–1832 гг., кризис в связи с компромиссом 1850 г. и сецессия 1860–1861 гг., когда 11 штатов Юга разорвали договор о союзе и создали Конфедеративные Штаты Америки (КША). В ужасных испытаниях Гражданской войны на первый план встала проблема восстановления единства страны, выразившаяся формуле А. Линкольна: «Я хочу спасти Союз». Потребовалась Вторая американская революция (Гражданская война и Реконструкция), чтобы восстановить Союз штатов), закрепить навсегда нерушимость федерации.