Альма Малер, вдова композитора Густава Малера, обладала исключительным чутьем на гениев и необъяснимым очарованием, которое сводило с ума мужчин. Ее мужьями уже после брака с Малером и романа с Кокошкой были архитектор Вальтер Гропиус и писатель Франц Верфель. Но за Кокошку она никогда замуж не собиралась, ее увлекала и затягивала та энергия, которую получал рядом с ней Оскар, но пугала и отталкивала его одержимость. Она, не раздумывая, сделает аборт, не желая иметь общих детей с этим безумцем, а он выкупит в больнице кровавую вату и будет мучить ее и себя, рассказывая, что это его единственный ребенок, и рисуя Альму беременной.

Картина была продана сразу же. Роман был окончен, шедевр написан, и Альма переключила свое мастерство музы на другого гения. На вырученные от продажи «Невесты ветра» деньги Кокошка купил лошадь и ушел на войну. Должно же быть в этом мире что-то сильнее любви к Альме – например, Первая мировая. В одном из сражений художника ранили выстрелом в голову, а потом на поле боя попытались добить штыком, проткнули легкое. Он попал в плен, потерял память, скитался по госпиталям, выжил чудом, но тоска по Альме выжила вместе с ним. Он вернется в Вену и закажет тряпичную куклу, похожую на свою бывшую, будет наряжать ее в кружева и шелка и водить с собой в оперу.

От войны до войны

После нескольких лет выздоровления, душевного и физического, на Кокошку обваливается новая порция удач. Редкому, даже исключительно гениальному художнику так везло с оплачиваемой работой и выгодными контрактами – таким образом, наверное, мироздание расплачивалось с ним за личные трагедии. В 1919 году он становится профессором Дрезденской академии и хозяином дома с огромной мастерской, в 1922 году съездит поучаствовать в Венецианской биеннале, но в один прекрасный день ему все это надоест, он предупредит швейцара, что бросает работу, и уедет путешествовать. На ближайшие 10 лет.

Ни Первая мировая, ни Вторая не принесли Кокошке ничего хорошего. Главным критиком Венецианской биеннале теперь стал Муссолини, а куратором немецких музеев – Гитлер. Произведения Кокошки стали частью уничтожающей выставки «Дегенеративного искусства». В Германии ему больше делать нечего. Его ждет Прага и новая, совсем другая, неожиданная, нежная любовь. С Ольдой Палковской он проживет больше 40 лет, она будет следовать за любимым, а позже мужем, из Праги в Лондон, из Лондона – в Швейцарию. Когда в Англии будет совсем сложно и бедно, Ольда станет торговать печеньем, а Оскар – небольшими акварелями с местными пейзажами. Еще немного акварелей – и Кокошка дождется настоящей известности и безусловного признания: выставки в Вене и Берне в 1940-х годах, Венецианская биеннале, посвященная его творчеству, – в 1952-м. Но он мечтает сбежать из города и рисовать кузнечиков. Виноватое мироздание позволит Оскару Кокошке прожить в мире и покое последние 30 лет жизни. Среди кузнечиков, на берегу Женевского озера.