— Любопытно, — признал Ромул, погладил ладонью столешницу, а потом сел в кресло хозяина кабинета и указал ночному волку на то, что стояло напротив.

Мужчина без возражений сел. Объяснил, на какие цветочки на углах столешницы надо нажимать, чтобы активировать защиту. С любопытством огляделся, когда эти нажатия закончились для Ромула очередным покалыванием в пальцы и выдохнул:

— Хорошо.

Прозвучало настолько довольно, что Ромул бы не удивился, если бы ночной волк выхватил откуда-то меч и покромсал его на куски. Вместо этого мужчина немного поерзал в кресле и, наконец, представился:

— Тиваш Калата, ваш временный глава службы контроля и защиты.

— Кто? — глупо переспросил Ромул.

Нет, он, конечно, знал о существовании этой службы. Но был уверен, что она полным составом откочевала на Хребет Дракона сразу же после смерти Малена. И в том, что что-то подобное придется создавать с нуля, был уверен, не представляя как это делать и с чего начинать. И тут на тебе, глава прибыл. Временный.

Тиваш опять воссиял улыбкой и покачал головой. То ли удивляясь наивности некоторых императоров, то ли запрещая себе говорить что-то неуместное.

Оказалось, все не так плохо, как казалось Ромулу. Все намного хуже.

Да, частично эта служба перекочевала на архипелаг женушки Юмила Веливеры. Но часть эта была откровенно невелика и только та, о которой и так знали слишком многие. Остальные остались, собирают себе потихоньку информацию, подкидывают другую, контролируют и защищают, в общем. Правда, до сих пор вовсе не императора. Зато с прибытием временного главы все резко изменится.

— Ага, — только и смог сказать Ромул, уверенный, что в первую очередь эта служба все равно хранить будет вовсе не его секреты, контролировать не его врагов, да и защищать, только пока нужен.

— Все в ваших руках, — сказал Тиваш и выдал очередную улыбку.

Ромул даже кивнул.

— Ладно, давайте поговорим серьезно, — сказал ночной волк тоном доброго дядюшки. — Думаю, вам будет интересно узнать, что в данный момент готовится покушение на вас. Настоящее. Не тот цирк, с которым вы успешно справились сами. Готовятся правильно, так, чтобы мало кто вообще заподозрил, что это убийство. Несчастный случай надежнее.

Ромул опять кивнул.

— Еще, я уверен, вы понимаете, что несчастный случай будут устраивать не во дворце.

— Предлагаете мне вообще его не покидать?

— Я бы предложил, но это, увы, невозможно. Вас не поймут, если вы пропустите день возложения цветов и не появитесь у усыпальницы императоров. Появиться вы должны торжественно. Потом навестить памятный камень первого императора. После этого отправиться в море и почтить тех, чьи остатки покоятся на дне. И не факт, что вас попытаются утопить. Хотя именно к этому заговорщики склоняются. Лучше оторвать голову этой змее сейчас.