— Радда, вы… как вы среди невест оказались и кто вы?

Девушка вздохнула.

— Я Радда, дочь прима. Просто дочь прима, чьи предки не сумели сохранить ничего, кроме родовой чести. И знаете, у меня есть две тетки, старые девы, которые не вышли замуж просто потому, что никто достойный рода не брал, а радовать какого-то наглого купчишку, решившего щегольнуть женой-эланой, им не хотелось. Ну и мне не хотелось. Просто я выбрала другой путь, и даже отец не стал со мной спорить.

— Другой путь? — эхом переспросил Ромул.

— Я ночная волчица, неопытная, правда, да и не доучившаяся еще. И я не боец, не сила, я думающая, маг. И да, актерские таланты у меня есть. Но я вас не обманывала, вам просто не пришло в голову задать нужные вопросы. А так все честно, меня избрали в невесты и я поехала. Выходить замуж, правда, не собиралась в любом случае, но это так…

— Почему вы не уехали на Хребет Дракона сразу, как только стало понятно, что праздник нынче не удался? — спросил Ромул.

Зелье у Радды оказалось чудодейственным, и он чувствовал себя уже довольно бодро.

— Мне нужен был опыт. А здесь я — наблюдатель, — легко призналась девушка.

— Наблюдатель за мной? — решил все-таки уточнить Ромул.

— В том числе, — не стала отрицать Радда и пожала плечами. — Мы тогда понятия не имели, кто ваш отец, и как вы себя поведете. Но были варианты, и нам понадобился наблюдатель. А еще мне следовало научиться обходиться без дара. И вспомнить матушкину науку. И…

Она покачала головой и обезоруживающе улыбнулась.

Ромул только хмыкнул.

— Не сердитесь, — попросила девушка. — Не убивать же вас меня послали. И вы должны понимать, что такое долг.

Ромул зачем-то кивнул, потом посмотрел на лежащего на полу мага.

— Мне казалось, что он сильный, — задумчиво сказал император.

— Сильный. Просто у меня есть то, на что его сила не была рассчитана, — сказала девушка. — Что теперь будете с ним делать? Дворец все еще штурмуют, довольно нелепо. И где-то могут быть его помощники.

Она потыкала ногой в бесчувственное тело и опять покачала головой.

И Ромул решил пока личное отбросить. Подумать над чужими долгами потом. В первую очередь следовало решить проблему с несостоявшимся убийцей, а уже потом портить отношения с красивой девушкой, требуя от нее обещаний, которые она дать не может, разве что солжет. Это Ромул отлично понимал.

И не знал, хочет, чтобы солгала или чтобы гордо отказала. Не знал, как будет лучше. И пока есть возможность отложить эти требования и обещания, следует заняться более полезным делом.

— Нужно его оттащить в подвал, — решил Ромул, немного подумав. — Есть там одно помещение, где я смогу поговорить с ним на равных.