Глава 25

Три флота

Мальчишки бежали вдоль береговой линии, стараясь не приближаться слишком близко к морю, чтобы не заметили с чужих кораблей. Из школы они ушли без спросу, просто хотелось порыбачить и искупаться где-нибудь подальше от недовольных учителей и шумных девчонок, вечно обвиняющих то в подглядывании, то в том, что намеренно пришли первыми и заняли море. Можно подумать, моря им мало.

В общем, ребята сбежали. Сначала на три дня на соседний остров. Потом увлеклись, решили, что нет особой разницы получать нагоняй за три дня отсутствия или две недели и отправились на мелкий островок с маяком. Там, по слухам, можно было поймать какую-то особенную рыбу.

На дальний мыс, уходящий далеко в море, они пошли потому, что нетрезвый смотритель маяка рассказал, что та загадочная и особенная рыба водится именно там. Ест какие-то водоросли, а ее саму едят полосатые акулы.

О том, что птицы странно могут себя вести из-за невидимого флота демонопоклонников, мальчишки узнали совершенно случайно, подслушали все того же нетрезвого смотрителя, ругавшегося на прилетевшую птичку. Рыба, которая никак не хотела ловиться, тут же стала неинтересна, и мальчишки, вообразив себя героями и спасителями, наблюдали за чайками. Как оказалось, не зря.

Как они после этого бежали к маяку, они и сами не помнили, даже ноги каким-то чудом не переломали. Добежали. А смотритель опять был пьян и просыпаться не хотел. Мальчишки его и толкали и поливали, потом вспомнили о зелье, нейтрализующем яды, нашли что-то похожее и влили в рот несчастному мужчине. Орал он после этого так, что они разбежались по углам и там присели, в надежде, что смотритель не помрет. После чего еще и пришлось ему растолковывать, что произошло. Выслушивать стенания о какой-то подавальщице, которая ему изменила. И командире, который наказав за избиение соперника, отправил на этот маяк.

А потом терпеливо молчать, наблюдая за тем, как смотритель пытается слепить птичку. Причем, когда он ее, наконец, выпустил, она была такая кривая, словно на нее наступил кто-то тяжелый. И в том, что она хоть куда-то долетит, мальчишки вовсе не были уверены. Поэтому и побежали к своей лодке, чтобы переправиться на соседний островок и попытаться послать весточку оттуда. При помощи обыкновенных голубей, которые хоть птицы и не магические, но хотя бы не выглядят давленными. Вот они и бежали. А где-то там шел невидимый флот. И, наверняка, вскоре их обогнал, а они ничего не могли с этим сделать. Только бежать и надеяться на каких-то голубей, которые смогут обогнать корабли.