Итак, всем пришлось писать александрийским стихом. Всем, за исключением Мольера, который стал заменять эти длинные речи языком, на котором люди говорили в жизни — как, например, в этой сцене из «Школы жен». В «Школе жен» — потрясающая предпосылка. Герой по имени Арнольф страшно боится стать рогоносцем, поэтому принимает решение жениться только на девушке, которую будет воспитывать с детства так, чтобы она выросла самой глупой женщиной во Франции, такой дурой, что ей не хватит ума ему изменять. В предшествующей сцене мы узнаем, что молодой человек — «Леандр», — возможно, проник в дом Арнольфа и пытался ухаживать за его воспитанницей Агнесой. Арнольф хочет расспросить об этом Агнесу, но не может, потому что намеренно никогда не рассказывал ей ничего о птичках, пчелках и влюбленных молодых людях[40].

АРНОЛЬФ (в сторону) О тягостный вопрос о тайне роковой, Когда допросчик сам томится в пытке злой! (Агнесе) Но, эти нежные рассказывая сказки, Не пробовал ли он начать с тобою ласки? АГНЕСА О да! Он у меня охотно руки брал И их без устали все время целовал. АРНОЛЬФ Ну, а не брал ли он у вас чего другого? (Заметив, что она смущена) Уж! АГНЕСА Он... АРНОЛЬФ Что? АГНЕСА Взял... АРНОЛЬФ Ну-ну? АГНЕСА Мою... АРНОЛЬФ Что ж? АГНЕСА Нет, ни слова!.. Своим рассказом вас я, верно, рассержу... АРНОЛЬФ Нет. АГНЕСА Да. АРНОЛЬФ О боже, нет! АГНЕСА Клянитесь — я скажу! АРНОЛЬФ Ну, так и быть, клянусь. АГНЕСА Он взял... Вам будет больно. АРНОЛЬФ Нет. АГНЕСА Да. АРНОЛЬФ Нет, нет, нет, нет! Черт, право, тайн довольно. Ну, что он взял у вас? АГНЕСА Он... АРНОЛЬФ (в сторону) Как в огне, стою. АГНЕСА Он как-то у меня взял ленточку мою; То был подарок ваш, но я не отказала. АРНОЛЬФ (переводя дух) Оставим ленточку. Скажите мне сначала: Он руки целовал и больше ничего? АГНЕСА Как? Разве делают и более того? АРНОЛЬФ Да нет...

АРНОЛЬФ

(в сторону)

О тягостный вопрос о тайне роковой,

Когда допросчик сам томится в пытке злой!

(Агнесе)

Но, эти нежные рассказывая сказки,

Не пробовал ли он начать с тобою ласки?

АГНЕСА

О да! Он у меня охотно руки брал

И их без устали все время целовал.

АРНОЛЬФ

Ну, а не брал ли он у вас чего другого?

(Заметив, что она смущена)

Уж!

АГНЕСА

Он...

АРНОЛЬФ

Что?