Одновременно с расширением границ страны Менелик провел целый ряд внутренних реформ, осуществление которых сделало его одним из наиболее выдающихся императоров в истории Эфиопии.
Основание Аддис-Абебы
Основание Аддис-Абебы
Вся внутренняя политика Менелика была направлена на создание сильной централизованной государственной власти. Он стремился также использовать европейские технические достижения и организационный опыт в деле экономического и административного преобразования Эфиопии. Уже в 1878–1879 гг. Менелик выбрал в качестве своей постоянной резиденции Ынтотто, горную местность, расположенную на расстоянии немногим более десяти километров от современной столицы — Аддис-Абебы. Ынтотто, отдаленный от земель, непосредственно контролируемых Йоханнысом IV, являлся, по мнению Менелика, выгодным стратегическим пунктом в случае возможного конфликта с тогдашним императором Эфиопии. Следует добавить, что новая резиденция Менелика находилась в районе, где с конца XIII и до начала XVI в. было местопребывание императоров Эфиопии. Ныгусэ Шоа прекрасно понимал, что перенос им столицы на место древней резиденции эфиопских императоров прибавит ему блеска в глазах народа и будет свидетельствовать о его стремлении возродить прежнюю мощь Эфиопии. На рубеже 1886–1887 гг. резиденция была перенесена с горы Ынтотто, где был холодный, неприятный климат, немного на юг, в местность, расположенную значительно ниже, хотя тоже находящуюся на большой высоте — 2500 м выше уровня моря. Инициатива перенесения столицы в это место приписывается жене Менелика Тайту, которая, заложив новое поселение, назвала его Аддис-Абеба, что означает "Новый цветок". Вслед за Тайту построили здесь свои дворцы все крупнейшие сановники Шоа, такие, как лиуль рас Мэконнын, ныгусэ Микаэль, рас Уольдэ-Гийоргис, фитаурари Хабтэ-Марьям, рас Дарге, рас Тэсэмма и др. Вскоре, уже в конце XIX в., Аддис-Абеба стала крупнейшим городом Эфиопии и самым оживленным торговым центром империи. Около 1910 г. Аддис-Абеба насчитывала почти 70 тыс. постоянных и от 30 до 50 тыс. временных жителей.
Торговля. Строительство железнодорожной линии Джибути — Аддис-Абеба
Торговля. Строительство железнодорожной линии Джибути — Аддис-Абеба
Экономическое положение Эфиопии в середине 90-х годов было катастрофическим. Это объяснялось двумя главными причинами. Во-первых, в 1888–1892 гг. страна пережила страшный голод, вызванный военными разрушениями, неурожаями, а также неоднократными эпизоотиями скота. Кроме того, Эфиопия была опустошена в результате войны с Италией 1894–1896 гг., жители деревень еще не успели прийти в себя после голодных лет, когда снова были ограблены реквизициями, наложенными обеими враждующими армиями. Разрушения в Центральной и Северной Эфиопии заставили Менелика наряду с ранее приведенными политическими причинами предпринять поход на юг, где имелись довольно богатые земли. Кроме того, Менелик поддерживал развитие торговли, ослабленной в результате прежних военных действий, понимая, что ее оживление является одним из основных условий улучшения экономического положения страны.