Судя по всему, архитектор усадьбы Усачевых — Найденовых был большим сторонником львов, так как их изображения присутствуют и в других зданиях, автором которых являлся Доменико Жилярди, — дворянской усадьбе Студенец, усадьбе баронов Строгановых и князей Голицыных.

Чугунные стражи Львиной пристани охраняют фамильные львы князей Голицыных

Истории известно бесчисленное множество львиных скульптур, коими украшали свои резиденции вершители судеб, но количество подобных изваяний на квадратный метр имений князей Голицыных бьет рекорды. Только для усадьбы Влахернское-Кузьминки князем Сергеем Михайловичем Голицыным было заказано несколько десятков статуй львов, сфинксов и грифонов.

В его строительстве принимала участие целая плеяда знаменитых мастеров — от архитекторов Д. Жилярди, А. Воронихина, К. Росси до скульпторов П. Клодта, С. Кампиони и художника Ж. Рауха. Стоит ли удивляться тому, что усадьбе суждено было заслужить славу «русского Версаля».

Парадный двор, господский дом и Львиную пристань охраняли замечательные, выполненные в египетском стиле чугунные львы, как две капли воды похожие на львов, украшающих пинии в Ватикане. Львиная пристань была разрушена в советское время и восстановлена в 2006 году в первозданном виде. Чугунные львы были извлечены из запасников и установлены на прежнем месте.

Стоит отметить, что такого обилия чугунных изделий (250 штук!), как в Кузьминках, нельзя было встретить ни в одной подмосковной усадьбе, и все они (ажурные ворота, фонари, жирандоли, многочисленные львы и грифоны) представляли собой подлинные произведения искусства. Так, например, литые из чугуна канделябры словно «вырастают» из основания, состоящего из четырех крылатых грифонов, которые сидят на постаменте, опираясь на выставленные вперед львиные лапы. Облик этих фантастических существ очень благороден, а красота поднятых к небу крыльев завораживает.

Грифоны, охранявшие золото и тайны, являются символом несметных сокровищ и визитной карточкой усадьбы. Стоит ли удивляться тому, что грифоны не только украшали имения, но и были геральдическими щитодержателями Голицыных? Княжеский герб работы скульптора С. Кампиони, установленный над чугунными воротами — когда-то парадным въездом в имение, в очередной раз служил напоминанием о богатстве и влиянии этого знатного рода. К сожалению, ворота до наших времен не сохранились, но представление о них дают рисунки и гравюры Ж. Рауха.

Всякого, кто поднимается по роскошной лестнице Юсуповского дворца, поражает величественный лев, держащий герб князей Юсуповых