Там, где рыцари, там и дракон. Арбат, 35

Кроме легендарных рыцарей, фасад дома украшает прекрасная дама, за честь которой они готовы сразиться (к сожалению, с полностью утраченным благодаря «ремонтам» лицом). Со стороны Арбата в основании декоративной колонны можно увидеть небольшого дракончика и фантастическую змееподобную бестию, а на уровне первого этажа — загадочное изображение горностая, символа целомудрия и чистоты. Под самой крышей на фасаде дома со стороны Кривоарбатского переулка можно найти еще одного диковинного зверя — мифического единорога. Кроме того, на доме находится стилизованный «геральдический» герб и таинственный орнамент, превращающейся в загадочных фантастических бестий с чешуйчатыми хвостами и лапами.

Под самой крышей доходного «дома с рыцарями» находится самый настоящий единорог!

Величественный семиэтажный доходный дом был задуман как «элитное жилье» для самой респектабельной московской публики. Проживать в «Доме с рыцарями» всегда было чрезвычайно престижно. Нарядные вестибюли арбатского замка были украшены изысканными витражами, роскошными мраморными лестницами с дубовыми и художественного литья перилами, огромными зеркалами. Квартиры для жильцов имели по 5–6 комнат с отдельной комнатой для прислуги. Кроме квартир, которые сдавались внаем, здесь была женская гимназия Марии Жиц и престижный, один из лучших в городе, детский сад.

После Октябрьского переворота 1917 года состоятельных жильцов доходного дома заменили «хозяева» новой жизни, функционеры из советской партийной номенклатуры. Здесь проживали: один из главных лидеров Октябрьской революции Николай Подвойский, знаменитый партиец Григорий Зиновьев, композитор Эдуард Колмановский, профессор В. Н. Клюев, частым гостем которого был прозаик Варлам Шаламов, автор знаменитых «Колымских рассказов». Но судьба знаменитых жильцов в большинстве своем сложилась трагически — в годы террора многие из них были репрессированы и расстреляны.

В этом доме была арестована жившая здесь артистка Театра Вахтангова, красавица 1930-х годов Валентина Вагрина. Все эти события легли в основу романа Анатолия Наумовича Рыбакова «Дети Арбата», который и сам жил неподалеку — в доме 51, чуть дальше по Арбату. Как вспоминал военный переводчик И. И. Левин, живший на Арбате, у подъезда дома всегда поджидали своих «хозяев» казенные линкольны и роллс-ройсы. Увы, к 1930-м годам они сменились черными «воронками», увозившими жильцов этого дома лишь в один конец.

Позже, в 50–60-е годы часть квартир была переустроена в коммуналки, а с 1975-м в «Доме с рыцарем» располагалось Министерство культуры. С 1992 года и по настоящее время в «Доме с рыцарем» на Арбате размещается Дом актера им. А. А. Яблочкиной. Часть квартир была переоборудована под офисы, ресторан, но нашлось место и для пяти сцен Дома актера. Доблестные рыцари и сегодня взирают на арбатскую суету, и как пел драматург Евгений Агранович в своей песне «Последний рыцарь на Арбате»: