— Но позвольте… — начал было Польвий. — Он же…

— Стратег. — отрезал префект. — Который скоро отбудет в армию сражаться во благо Империи. Мое благо, и ваше благо, благо вашей внучки, и ее пока не родившихся детей. Не мешайте ему. И мне не мешайте. Вы преподаватель логики? Логичнее всего вам сейчас покинуть мой дом, пока вас не вышвырнули.

— Как вам будет угодно… — с явным разочарованием ответил старик.

— Жестко вы с ним. — отметил я, когда префект сел напротив.

— Или так, или он начал бы спорить. А люди наподобие него могут делать это часами. Время не имеет для них ценности. Вы правда из другого мира? С какого-то там иного шара в большой пустоте?

— Похоже на то.

— Надо же… — хмыкнул префект, без какого-либо удивления. — Но так даже лучше. Ясно, что вы не служите нашим врагам.

— Я про них вообще ничего не знаю.

— Скоро будете знать их лучше, чем я. — усмехнулся в ответ префект. — Их мужчины падут под натиском наших солдат. Их женщины тоже падут, тоже под натиском. Слава, богатство, почет и счастье — вот что ждёт избранного богами. Не знаю, кем вы были раньше, но теперь живёте, чтобы превратить войну из бессмысленной резни в искусство и дать разуму восторжествовать над дикостью. Воистину великая судьба.

Префект рассмеялся, хлопнув меня по плечу.

— Меня же будут обучать? — с надеждой спросил я.

— Лучшие из лучших. — уверил префект, но слишком уж хорошо все было с его слов. — А пока надо привести вас в надлежащий вид. Скоро сюда прибудет Лиаридан Стилион. Актуарий, получивший от Сената право на набор легионов. Не хватало только стратега. Но слава богам, вы уже здесь.

— Как скоро?

— День-два.

"Не заскучаю. Чтобы ещё спросить?"

— Так, а мои способности стратега… Как они работают?

— О, это божественный дар всеблагой Клепсиды. Большая часть стратегов появляется на землях Империи. Не это ли знак её особого внимания?

— Я о другом. Как мне эти способности использовать? Что-нибудь сказать? Нажать?

Про "нажать" я, конечно, загнул. Тут, наверное, самый сложный гаджет это счетные палочки.

— Просто пожелайте их использовать. Для начала закройте глаза. Я общался с несколькими стратегами. Они говорили, что могут переходить в некое подобное сну состояние. Видеть мир вокруг с высоты полета птицы. Читать людей, как свитки.