– Ты большой храбрец, раз можешь так отзываться о нём.

– Я бы ещё не так сказал, да случай не тот… Ань, ты с нами?

– На все сто! – не задумываясь, выдала девушка. – А он пусть катится в ад или чего вы там боитесь. Скажите только, что за метка и как её снять?

– Она спадёт сама, со временем, – уверила её Покровительница. – Особенно, у подобных тебе Искажений. Её не увидеть ни простым, ни магическим зрением, но тебе она не несёт вреда. Лишь подпитывает твоего бывшего господина.

– Вот же гадство!

– Ладно, мы отвлеклись, – вернул я разговор в нужное русло. – Сколько у нас времени?

Женщина призадумалась.

– Два-три дня, точнее не скажу. Он засел подле Хаоса и ждёт новой партии… Детей, да. Местные жители на него войной не пойдут, они ещё не оправились от прошлого удара. Пока они соберутся с духом, будет слишком поздно.

– Хорошо, тогда рассчитываем только на себя, –кивнул я. – Собери всех, кого сможешь. Пусть твои люди поговорят с родителями, особенно среди военных. Далеко отсюда до него?

– Нет. Как я уже говорила, он не видит в городе угрозы.

– Это прекрасно, – оскалился я. – Люблю самонадеянных мерзавцев.

– У него хорошая охрана, – предупредила белокожая женщина. – И подобраться к нему будет непросто – рядом стережёт Хаос. Мои адепты помогут тебе всем, что попросишь, но рассчитывай в первую очередь на себя.

– Как всегда, – не особо расстроился я. – Меня больше интересует, зачем ты нас пригласила именно сюда. Других мест не нашлось?

– Ответ ждёт тебя на пятом этаже, палата пятьсот тридцать два. Поторопись.

Сказав это, Покровительница беззвучно исчезла, без всякого портального хлопка. Была и нет её, без всяких спецэффектов. Зато на кресле, где она сидела, остался продолговатый кожаный чехол, откуда проглядывал торец мифриловой болванки. Интересно, она на нём всё это время сидела?

– А вот за это благодарствую!

Оружие само прыгнуло мне в руки, будто соскучилось. Я нежно погладил брусок, после чего пристроил чехол на законное место. Работы для «Ибуклина» в ближайшее время будет много, и лучше держать его под рукой. А вот помятую биту стоило отдать кому-нибудь более рукастому, да только достойных претендентов пока не наблюдалось. Женя предпочитал дальний бой, даже когда ему не везло с заклинаниями, а порталистке дубинка была вообще без надобности, ей руки для другого нужны.

– Ладно, посмотрим кто там меня никак не дождётся…

Мы покинули кабинет и сообщили Ире, что она теперь с нами. Девушка и сама уже обо всём догадалась, так что без лишних вопросов повела нас на пятый этаж. Искомая палата оказалась двухместной, только соседняя койка с измятыми простынями пустовала. На второй же обнаружился обмотанный бинтами человеческий торс в окружении многочисленных приборов. Конечности у него почти полностью отсутствовали, а над всем остальным хлопотала невысокая женщина в медицинском халате.