Царь иудейский возвратился в Иерусалим и постарался исправить то, что он наделал. Его молитва вошла в состав нашего покаянного богослужения – великого повечерия.
Но то страшное дело, которое сделал Манассия, повлияло на всю судьбу Иудеи. Многие евреи были обольщены им, а его сын Аммон возвратился к язычеству отца. И наказание Божие не заставило себя долго ждать.
Царь Иосия (4 Цар. 22-23; 2 Пар. 34-35)
Царь Иосия (4 Цар. 22-23; 2 Пар. 34-35)
Но перед самым концом Иудейского царства Бог дал народу вразумление: на престол Давида взошел один из самых благочестивых царей – Иосия. Он сокрушил истуканов, водруженных Манассией и его сыном Аммоном. Но этим царь не ограничился – Иосия предпринял поход на земли бывшего Израильского царства. В Вефиле царь уничтожил золотого тельца и сжег на нем кости жрецов. Так исполнилось пророчество, изреченное еще при Иеровоаме.
По приказу Иосии начался ремонт в Храме Иерусалимском, оскверненном идолопоклонством. И во время ремонта был найден свиток Пятикнижия, собственноручно написанный Моисеем. В царском дворце давно уже не слышали Слово Божие. Когда Иосия прочитал слова Закона, он был в ужасе, потому что увидел бездну, в которую катится Иудея. По его просьбе первосвященник пошел за советом к пророчице Олдаме.
– Так говорит Господь, – сказала она. – Я наведу бедствие на место это и на жителей его все проклятия, написанные в книге, которую вы прочитали (Лев. 26; Втор. 28). И гнев Мой возгорелся над этим местом и не погаснет. А царю скажите, что за его покаяние Я не наведу бедствия в его дни.
Тогда Иосия приказал собрать старейшин и весь народ в Храм. И там, от лица всех иудеев, царь заключил Завет с Богом и пообещал исполнять все Его Заповеди. Иудеи торжественно отпраздновали Пасху.
До конца своей жизни царь Иосия был верен Богу, но народ не захотел отстать от язычества, потому и гнев Божий не был отложен. В то время фараон Нехао пошел войной против Ассирии и на равнине Мегиддо убил благочестивого царя. Пророк Иеремия оплакал последнего праведного царя Иудеи, и после этого началась агония Южного царства.
Пророк Иеремия и гибель Иерусалима (4 Цар. 23, 24; 2 Пар. 36; Иер.; Плач.)
Пророк Иеремия и гибель Иерусалима (4 Цар. 23, 24; 2 Пар. 36; Иер.; Плач.)
После смерти святого Иосии на престол восходили цари-нечестивцы, правившие очень мало.
Иоахаз был арестован фараоном Нехао и убит в Египте. Его преемник Иоаким был покорен Навуходоносором Вавилонским, который увел в плен первую партию иудеев. В это время на страну непрерывно нападали и соседи, и великие армии Египта и Вавилона – в наказание за невинную кровь, пролитую Манассией, и народное идолопоклонство. Сын Иоакима Иехония был взят в плен и отведен в Вавилон вместе со многими вельможами и ремесленниками. Тогда же Навуходоносор взял с собой сосуды Храма, а на место царя был поставлен Матфания, дядя Иехонии, переименованный Навуходоносором в Седекию. Это был последний царь Иудеи.