– Он недостоин жизни!

При этом евреи кидали вверх одежды и пыль. Тогда офицер велел бичевать апостола, но, узнав о его римском гражданстве (а оно давало право неприкосновенности), испугался, что арестовал его.

На следующий день был собран синедрион, на котором Павел обличил первосвященника, а затем расколол собрание, объявив, что его преследуют за главную надежду фарисеев – веру в телесное воскресение. Начальник гарнизона, увидев начавшуюся смуту, вновь защитил Павла и отправил его под эскортом в Кесарию, ибо некоторые евреи-фанатики наложили на себя пост до тех пор, пока не убьют апостола.

Там апостол Павел пробыл два года в заключении. Первосвященник обвинял апостола в том, что он стал причиной общественных беспорядков. Но правитель Феликс не счел нужным выдать Павла. Следующий правитель, Фест, предложил ему быть судимым в Иерусалиме, но Павел, зная, что в дороге он будет убит, потребовал суда императора. Тогда Фест согласился отправить его в Рим, но предварительно представил перед лицом царя Агриппы, чтобы получить возможность написать свой рапорт.

Когда апостол Павел предстал перед царем, то он засвидетельствовал, что стоит на суде ради той надежды, к которой стремятся все двенадцать колен Израилевых, – воскресения мертвых. Эту надежду дает Иисус, явившийся Павлу на пути в Дамаск. Он послал апостола, чтобы открыть глаза людей, обратить их от тьмы к свету и от власти сатаны – к Богу, чтобы они получили прощение грехов и жребий с освященными верой в Него. И Павел не воспротивился небесному явлению, возвещал покаяние всем слушающим, за что и был арестован иудеями.

Когда Павел говорил, то Фест воскликнул:

– Безумствуешь ты, Павел! Большая книжность доводит тебя до безумия!

Но апостол ответил:

– Я не безумствую, но говорю слова истины и здравого смысла. Ибо знает об этом царь, перед которым и говорю смело. Я отнюдь не верю, чтобы от него было что-нибудь из сего скрыто; ибо это не в углу происходило (Деян. 26, 25-26).

Царь Агриппа и Фест не нашли в нем ничего достойного смерти и думали освободить апостола, если бы он уже не воззвал к суду цезаря. Тогда отправили его на корабле в Рим. Путешествие было сопряжено с тяжелыми бурями. И в конце концов, как и предсказывал Павел, корабль разбился около Мальты. Но перед гибелью корабля апостолу было явление: Ангел Божий сказал, что погибнет только корабль, а все, кто на нем, спасутся ради апостола Павла. Так и произошло. Все спаслись на острове.

Местные жители приняли пострадавших и развели для них костер. Павел собрал много хвороста для огня, и вдруг кобра выползла из веток и уцепилась за руку апостола. Он стряхнул ее в огонь и остался невредимым, по обещанию Спасителя, так что туземцы решили, что он бог. После этого апостол был принят в поместье знатнейшего человека на острове – Поплия (он позднее стал епископом), отца которого он исцелил от дизентерии, возложив с молитвой руки.