Глава 10 Звездный путь начинается

Глава 10

Звездный путь начинается

Последняя гастроль ISS

Последняя гастроль ISS

Основной целью программы «Вояджер» после встречи «Вояджера-2» с Нептуном стало изучение космической среды в пределах гелиосферы и в межзвездном пространстве.

Как мы помним, «Вояджер-1» после маневра в поле тяготения Сатурна в 1980 г. направился под углом 35,5° к северу от плоскости эклиптики, в то время как «Вояджер-2» от Нептуна был отклонен на 47,5° к югу. В течение девяти лет, разделяющих два этих события, «Вояджер-1» служил летающим стендом, на котором тестировались рабочие и специальные программы для «Вояджера-2», и осуществлял некоторые фоновые измерения в его интересах – такие как фотометрия Урана и Нептуна, но в основном вел собственную программу наблюдений в области ультрафиолетовой астрономии и измерения параметров межпланетной среды.

23 октября 1989 г. в первый раз за весь полет «Вояджер-1» прекратил передачу на Землю телеметрической информации. Что-то произошло в 6 млрд км от Земли между двумя сеансами связи: первый из них закончился в 13:00 UTC штатно, а с началом второго в 23:30 вместо потока данных операторы обнаружили только сигнал несущей частоты.

24 октября в 19:00 на борт ушла команда перезапустить блок модуляции телеметрии. Вслед за ней операторы были готовы отправить команду переключения на резервный блок, но этого не потребовалось. Через 5,5 часов «Вояджер-1» принял и исполнил первую команду, и к 06:00 UTC телеметрия вновь стала поступать на Землю. Старший руководитель полета Джон Туллиус заметил, что, конечно, все причастные вздохнули с облегчением, но остается вопрос о том, почему это случилось и не может ли оно произойти вновь. Он предположил, что попадание заряженной частицы в блок телеметрии привело к незапланированному переключению на резервный комплект, или же, как вариант, сбой произошел просто из-за возраста устройства.

14 февраля 1990 г. в последний раз в истории проекта использовалась основная съемочная система ISS. С ее помощью «Вояджер-1» сделал знаменитый «семейный портрет» планет Солнечной системы.

О намерении провести такую съемку стало известно 28 августа 1989 г., сразу после встречи второго аппарата с Нептуном. Идею «продал» журналистскому сообществу ее автор, астроном и знаменитый популяризатор науки Карл Саган – и сразу же объяснил, что хочет увидеть на общем снимке: «Вот это Марс, вот эта маленькая красная точка. А вот Венера, маленькая желтая точка. А вот эта маленькая голубая точка – это мы».

Тогда возможным сроком съемки назывался март или апрель 1990 г., но, поскольку для ее проведения нужно было задержать уход из проекта ряда ключевых участников, при утверждении плана дату фотографирования назначили на 13–14 февраля. Из двух КА выбрали «Вояджер-1» – по оперативным соображениям, а также потому, что Юпитер с точки зрения «Вояджера-2» находился слишком близко к Солнцу.