Кримигис был прав, а Бурлага ошибался, но, чтобы доказать это, потребовалось еще девять месяцев. «Третейским судьей» выступила команда приемника плазменных волн PWS – Дональд Гарнетт и Уильям Курт из Университета Айовы.

В марте 2013 г. до «Вояджера-1» дошло возмущение от солнечной вспышки класса X5, произошедшей еще 7 марта 2012 г. Первым его заметил датчик космических лучей CRS, а 9 апреля в данных PWS проявились осцилляции в плазме, подобные наблюдавшимся в 1983–1984 и 1992–1993 гг., но на несколько иных длинах волн. Частота осцилляций росла вплоть до 22 мая 2013 г., свидетельствуя об увеличении плотности среды, и в максимуме достигла 2,6 кГц. По известной и довольно простой формуле она была пересчитана в плотность электронной плазмы – 0,08 частиц на 1 см³, что вполне соответствовало теоретическим моделям для межзвездной среды (от 0,05 до 0,22 на 1 см³). Контрольную же точку дал «Вояджер-2», который заведомо находился внутри гелиослоя и имел рабочий плазменный прибор PLS. В его окрестности концентрация частиц составляла 0,002 – в 40 раз ниже!

Затем группа Гарнетта – Курта рассмотрела повторно архивные данные PWS и обнаружила осцилляции в предшествующий период с 23 октября по 27 ноября 2012 г. – они дали значение 0,055 на 1 см³. После экстраполяции стало ясно, что плотность плазмы увеличилась до ожидаемых характеристик межзвездной среды в августе, практически одновременно с резким изменением концентраций заряженных частиц и индукции магнитного поля, зарегистрированным 25 августа 2012 г.

Просматривая еженедельные сводки состояния «Вояджеров» и публиковавшиеся параллельно планы передачи команд и приема информации, мы с удивлением обнаружили, что события июля – августа 2012 г. лишь очень нескоро привели к изменениям в тактике научной работы. Вновь разработанная для «Вояджера-1» программа записи высокоскоростных кадров PWS под названием AHELI2 была активирована лишь 19 мая 2013 г., и с 27 мая делалось не по две 48-секундные записи в неделю, а по три. Весной 2013 г. споры о том, покинул ли «Вояджер-1» Солнечную систему или нет, периодически выплескивались в СМИ, а те не заморачивались точностью изложения. По этому поводу ходила такая блестящая юмористическая формулировка: «К настоящему времени „Вояджер-1“ „покинул Солнечную систему“ путем прохождения ударной волны – три раза, через гелиопаузу – дважды и по одному разу – через гелиослой, гелиосферу, гелиодром, авроральный разрыв, слой Хевисайда, занептунную зону паники, магнитную ловушку, границу Солнечной системы на карте Статистического бюро США, рукавицу Койпера, пустоту Оорта и хрустальную сферу неподвижных звезд».