В апреле 1746 г. британское правительство направило в Шотландию хорошо вооруженную девятитысячную армию под командованием Уильяма Огастеса, герцога Камберлендского. Под ружье в ней были поставлены не только англичане, но и солдаты из Ганновера – наиболее надежные в сложившейся ситуации воины. К этому времени у Карла Эдуарда оставалось около 5 тыс. приверженцев, изрядно измотанных войной и страдавших от элементарной нехватки продовольствия. Такое войско едва ли могло рассчитывать на победу над противником, имевшим столь явное численное превосходство. И все же 16 апреля 1746 г. якобиты дали англичанам бой в окрестностях Инвернесса, на так называемой Куллоденской вересковой пустоши. Сражение продлилось всего около 40 минут и наглядно выявило неоспоримые преимущества хорошо обученной регулярной армии короля. Шотландцы дрались, как львы, но их атаки все до единой были отбиты. Потери якобитов составили 1200 человек убитыми, в то время как армия герцога Камберлендского лишилась только 50 воинов. Шотландцы обратились в бегство, но королевские войска преследовали их, безжалостно добивая побежденных. Битва на Куллоденской вересковой пустоши стала последним сражением, разыгравшимся на земле Великобритании.

Пришлось спасаться бегством и Красавчику принцу Чарли. За его голову была обещана награда, и Молодому Претенденту пришлось скрываться от преследователей. Впрочем, он мог положиться на шотландцев, которые ни за что бы не выдали «своего» принца англичанам. Около пяти месяцев Карл Эдуард скитался по горам северной Шотландии. Наконец ему удалось уехать во Францию. Своим спасением он был обязан молодой шотландке Флоре Макдональд (1722–1790), которая помогла ему перебраться на остров Скай у северо-западных берегов Шотландии, – переодетый в женское платье принц сопровождал девушку под видом горничной. Участие Флоры в организации побега Карла Эдуарда было раскрыто. Героиню арестовали и отправили в лондонский Тауэр. Однако год спустя ее помиловали и позволили вернуться домой.

Неудачная попытка вернуть престол сломила Карла Эдуарда. И все же два десятилетия спустя он попытался вновь начать борьбу за британскую корону и вновь – безрезультатно. Последние годы жизни он провел в Италии. К старости бывший красавчик опустился, пристрастился к спиртному и, покинутый всеми друзьями, вел одинокий образ жизни.

За восстание якобитов 1745–1746 годов шотландцы заплатили дорогую цену: горцам было законодательно запрещено носить оружие, облачаться в национальные костюмы из тартана. Под запретом оказался и гэльский язык. Якобиты подверглись преследованиям и имущественным притеснениям. В результате всех этих мер выросло количество шотландцев, покинувших родину и устремившихся в поисках лучшей доли в Новый Свет.