Однако Ёкуль не внял совету Фрости и вступил с ним в ожесточенную схватку, пока не пал замертво.

Стурлауг подумал, что гибель его побратима, да к тому же друга детства, – это большая потеря. Но Фрости не в чем было упрекнуть. Он поступил как подобает благородному человеку, сразу объявив о своем преимуществе.

Наконец пришел черед третьей паре поединщиков: Свипуда, до тех пор державшегося в стороне от людей Стурлауга, и колдуна финна.

Приемный сын Вефреи и человек Франмара стали бороться так сурово и яростно, что никто ничего не мог рассмотреть. Но ни одному из противников не удавалось нанести другому раны. И тогда Стурлауг и Франмар, наблюдавшие за поединком, увидели, что оба бойца исчезли, но появились две собаки, злобно кусавшие друг друга. Затем собаки исчезли, и показались с сильным шумом бьющиеся в небе два орла. Они так жестоко терзали друг друга клювами, что кровь лилась на землю, подобно дождю. Наконец поединок закончился тем, что один орел улетел, а другой упал замертво на землю [112].

Только после этого Стурлауг и Франмар решили сразиться.

Вот бросили они под ноги свои плащи, и Стурлауг обнажил меч Вефреянаут. Когда Франмар увидел его, то спросил:

– Откуда у тебя Вефреянаут?!

– Неважно, откуда он взялся, – буркнул викинг, решив, что Франмар струсил и пытается выиграть время.

Франмар, храбрясь, воскликнул:

– Все же ты не думай, что я очень испугался какого-то там старого клинка!

Стурлауг ударил по шлему Франмара. Меч отскочил от шлема и попал по щиту, расколов его у заостренной части, так, что куски щита упали на землю. Острие меча разрезало кольчугу Франмара и задело его кости.

Тогда Франмар нанес удар Стурлаугу и разбил его щит. Стурлауг вновь атаковал Франмара.

В конце концов Франмар совсем обессилел. Он сел на землю и сказал:

– Ты потому победил, что меч, который ты держишь в руке, полон яда. Отруби мне скорее голову, так как я не хочу прожить оставшуюся жизнь в мучениях.

Но Стурлаугу пришлись по душе мужество и стойкость Франмара, и он решил прекратить поединок.

Тут послышался грохот подъезжающей повозки [113]. Явившаяся к берегу реки Вефрея спросила, жив ли Франмар или уже испустил дух, как его люди.

Узнав, что Франмар еще не отправился в Хель, женщина велела положить Франмара в повозку и уехала с ним в Идаль.

Когда Стурлауг стал готовиться возвратиться в Свитьод, к нему подошел Фрости и сказал:

– Ты поступил благородно, поэтому я бы хотел поехать вместе с тобой и с Хрольвом.

Стурлауг, подумав, согласился: