Иными словами, Алексей Викторович всю свою жизнь работал будто на износ, прекрасно осознавая это. Обязанностей у него с годами становилось все больше, а сил все меньше.
Такая работоспособность не могла не сказаться на его здоровье. Неудивительно, что к своим семидесяти пяти годам – юбилей был торжественно отпразднован в 1948 году – Щусев собрал не только богатый урожай орденов и премий, но и приобрел букет хронических заболеваний: сердце, диабет, гипертония, астма. При этом Алексей Викторович дал себе зарок дожить до восьмидесяти пяти лет вопреки всем невзгодам.
Физические недуги осложнялись непростой моральной обстановкой в семье. С супругой Марией Викентьевной они отметили золотую свадьбу, дом их был хлебосольным, а обеденный стол большим. К концу жизни они переехали из Гагаринского переулка на Ленинский проспект, в дом, выстроенный по его собственному проекту (ныне дом № 13).
Для непосвященных жизнь академика напоминала полную чашу, до отказа наполненную всеми возможными благами, причитавшимися лучшим представителям советской элиты: продуктовый распределитель, персональный автомобиль, личный секретарь, безбедное существование, спецполиклиники и больницы, санатории и тому подобное. Подавляющее большинство советских граждан, получавших зарплату облигациями и работающих за трудодни, могли о таком только мечтать. Но впечатление счастья было обманчиво. Все было бы хорошо, если бы не тяжелая болезнь детей Щусевых.
Началась эта черная полоса примерно в году 1918-м, когда заболела менингитом младшая дочь. К ней Алексей Викторович был особенно привязан, последние дети – они ведь самые дорогие. Особенно любил он читать ей на ночь сказки, разыгрывая перед девочкой целый спектакль, пел для нее под гитару. Дочь спасти не удалось.
Новым тяжким ударом была неожиданно обострившаяся болезнь старшего сына Петра. Он был очень похож на отца и по характеру, и по темпераменту, мог бы стать замечательным художником. Щусев видел в нем самого себя. Петр учился в Училище живописи, ваяния и зодчества. На последнем курсе во время сдачи выпускных экзаменов у него вдруг стали случаться приступы ярости или беспричинного веселья. Доктора объяснили Щусевым, что так проявил себя давно дремавший в сыне вирус того же менингита. И вот когда организм ослаб, болезнь и наступила. Петра пришлось положить в клинику, выйти откуда шансов у него было немного. Затем эта же болезнь передалась его сестре Лидии, ставшей в итоге инвалидом.