– Что там еще приключилось? Опять налет полиции?

– Нет, папа, – сказала Ма Ми. – Но мы задержали очень интересную туристку.

– Туристку? Утопить!

– Подожди, папа, умей дослушивать до конца! – возразила Ма Ми. – Эту девочку мы встретили в Урумчи. В том городе, куда мы летали за профессором.

– Это интересно. Тем более скорее топите ее!

– Папа, ты не понимаешь. Вчера она еще была в пустыне и следила там за нами, а сегодня мы ее ловим у самого входа в пещеру. Как это тебе нравится?

– Значит, ты считаешь, что ее не надо сразу топить?

– Я считаю, – сказала Ма Ми, – что нас выследили и нам следует готовиться к эвакуации.

– Только не это! – раздался крик из боковой двери.

Алиса увидела, что там стоит мадам Торнсенсен, «мама» Ма Ми, но в мужском костюме и белом фартуке. На голове у «мадам» возвышался белый поварской колпак. Конечно же это повар Исмаил, о котором рассказал несчастный Танин!

– У меня половина обеда для его превосходительства стоит на плите, холодильник полон, я мусс не успел взбить, шербет не тронут! Никакой эвакуации! Я требую, чтобы вы защищали нашу твердыню до последней капли крови! – закричал повар.

– Вот именно, – сказал маленький генерал. – А какой у нас сегодня мусс?

– Кокос с мангустином, – ответил Исмаил тем сладким голосом, какой бывает у толстяков.

– Никакой эвакуации! – подтвердил генерал. – Всех свидетелей казнить, пленных не брать, генератор включить на полную мощность.

– Мы не можем включить его на полную мощность, отец, – сказала Ма Ми. – Профессор Лу Фу отказывается нам помогать.

– Профессора пытать, пока не сдастся!

– Папа, я не думаю, что ты прав.

– Не мешай мне нормально питаться! Ты же знаешь, что до конца обеда меня нельзя беспокоить.

И он пояснил, обращаясь к Алисе:

– Я по натуре – гурман. Для чего я зарабатываю деньги? Только для того, чтобы хорошо кушать. Детство мое прошло в бедном квартале, я не всегда ложился спать сытым. И я поклялся себе, что когда стану взрослым, то никогда не буду голодать. И я сдержал свою клятву!