— Почему ты решил это сделать? — удивилась я.
— Зажал табличку для клетки.
— А на самом деле?
— Чтобы Маргарите Аркадьевне не прилетел штраф от прокурора за хулиганство, когда она через забор снова начнет бросаться сосисками.
— Нет, а по-честному?
— Вспомнил, как ты обмолвилась, что у твоей матери аллергия на животных. Что только не сделаешь, чтобы видеть тещу пореже?
Я рассмеялась, потому что, конечно, ничуть ему не поверила. И тогда Алекс обнял меня и сказал:
— Я хочу, чтобы ты понимала, Анжелика: я не против того, чем ты занимаешься, и, если понадобится, всегда поддержу тебя. Но я не настолько сильно люблю животных, чтобы превращать дом в приют. Ириска и Граф — это мой уровень максимум.
Да, я понимала это. И тем сильнее была озадачена его поступком. Тем более что пес довольно долго вообще никого к себе не подпускал. А потом поняла: они чем-то неуловимо похожи.
Настороженность, подозрительность, острые клыки, которые пес легко демонстрировал, хватка. И за всем этим скрытая потребность в теплоте, любви и доверии.
Мне до сих пор обидно за того мальчишку, которого я видела на старых фотографиях Алекса. Я знаю, что ничего не могу изменить: прошлое никому из нас не подвластно. Но я очень стараюсь, чтобы ему нравилось быть со мной в настоящем…
— О чем задумалась? — вырывает меня из размышлений Алекс.
— О тебе, — признаюсь без раздумий. — О нас.
— Да, — он довольно улыбается и кладет руку мне на живот, — это я хорошо постарался: будет еще больше о чем приятном подумать и чем заниматься.
Я смеюсь — вот такой он и есть: невозможный, самоуверенный и очень близкий, родной. Алекс крепко прижимает меня к себе, пользуясь возможностью, пока это сделать еще реально, и нехотя отвлекается на зазвеневший смартфон.
— Ну? — гремит в трубке Яров. — Долго мне ждать, когда ты позвонишь и порадуешь новостями?
Я бросаю на Алекса вопросительный взгляд, а тот качает головой — мол, нет, не рассказывал — и негромко поясняет:
— Угадал.
— Да уж конечно, — ворчит его друг, который прекрасно все слышал. — Это я долго гадал, чем частенько заканчивается медовый месяц! Ладно, в этом году вы с нами, конечно, уже не успели, но сойдет. Отдышитесь и приезжайте на выходные к нам. Посмотрите, к чему вам нужно стремиться. Может, в следующий раз чуть ускоритесь.