Стратиграфическое положение слоев раннего периода культуры Триполье-Кукутени зафиксировано в нескольких пунктах по отношению к подстилающему слою культуры линейно-ленточной керамики (Траян-Дялул Фынтынилор, Флорешты, Тырпешти, Новые Русешты) и перекрывающему слою среднего периода культуры Триполье-Кукутени (Новые Русешты, Солончены II, Извоаре II, Тырпешти IV), что подробно рассмотрено в работах Т.С. Пассек, В.С. Титова и С. Маринеску-Былку (Пассек Т.С., 1960; 1961а; 1961б; 1965а; Passek T., 1964; Titov V.S., 1971; Marinescu-Bîlcu S., 1974с).

Даты, полученные радиокарбонным методом, позволяют довольно точно определить время существования памятников раннего периода. Нижняя их граница устанавливается по возрасту поселения культуры линейно-ленточной керамики в Тырпешти — 4220±100 (Bln-800) и 4295±100 (Bln-801) лет до н. э. — и подкрепляется большой серией дат для других памятников этой культуры (Долуханов П.М., Тимофеев В.И., 1972; Marinescu-Bîlcu S., 1971; 1974с). Ориентиром для верхней границы служат даты, полученные для слоя конца раннего периода в Тырпешти, — 3580±85 лет до н. э. (CrN) — и Новых Русештах — 3620±100 лет до н. э. (Bln-590), чему не противоречат даты поселений среднего периода в Мэрджинени (Кукутени А₂) — 3660±55 (Bln-1534), 3535±60 (Bln-1535), 3675±50 (Bln-1536) лет до н. э., Хэбэшешти — 3360±80 (CrN-1985) и Лека Унгурени — 3395±100 (Bln-795) лет до н. э., относящихся к фазе Кукутени А₃ (Dumitrescu V., 1968а; Долуханов П.М., Тимофеев В.И., 1972; Monah D., 1978).

Для раннего периода трипольско-кукутенской культуры в целом (табл. LII) типичны преобладание небольших по площади (1–1,5 га) поселений, глинобитных домов небольших (15–30 кв. м) и средних (30–50 кв. м) размеров, широкое использование землянок и полуземлянок под жилье и хозяйственные помещения, устройство семейных жертвенников близ очагов. Каменная индустрия этого периода характеризуется применением в качестве заготовок кремневых отщепов и пластин средних размеров, широким использованием пластин без ретуши, небрежным оформлением рабочей части орудий нерегулярной ретушью, использованием мягких пород камня (сланца, опоки) для изготовления шлифованных деревообрабатывающих инструментов (топоров, тесел, долот). Отличительными чертами керамического комплекса памятников раннего периода являются постепенная смена ребристых форм посуды мягкоочерченными, обилие посуды с углубленными и каннелированными узорами в сочетании с грубой посудой, покрытой ямками, защипами, значительные примеси в глиняном тесте шамота, сплошное покрытие поверхности сосудов спиральным орнаментом с окрашиванием после обжига сырой красной охрой и заполнением углублений белой пастой. Комплексам этого времени присущи схематично выполненные статуэтки, изображающие сидящих женщин с подчеркнутой стеатопигией, слабо выраженными плечами и головой в виде конуса или столбика. Именно в этот период появляется металлургия меди. К особенностям раннего периода можно отнести также быстрое расширение ареала культуры и тесный контакт ее носителей с нижнедунайскими племенами культуры Болград-Алдени.