– Да. Но она хотела бы посмотреть больше на тебя, чем на меня, – без тени недовольства, пояснила принцесса.

– А можно, через тебя передать ей мою фотографию с автографом? – всё же попытался найти причину остаться дома.

– Йохансон, – сказала со строгостью и капелькой участия, – ты намёки хорошо понимаешь? Тебе по голове в Уорикшире никто не бил?

Призадумавшись, отчего у принцессы появилось странное выражение лица, с неуверенностью ответил.

– Вроде бы, пару раз туда прилетало. А что?

– Эрик, ты мне друг? – Кэтрин воспользовалась безотказным приёмом, теряя терпение.

– Понял. Осознал. Буду. Заезжай за мной, за час до мероприятия, – принял это, как неизбежное зло.

Принцесса Кэтрин несколько раз быстро моргнула, не меняя позы и выражения лица, после чего, задала гениальный вопрос.

– А ты в чём собираешься ехать на праздник?

– Не знаю, надену что-нибудь, – не придал этому большого значения.

– А я в чём буду? – вновь вкрадчивым тоном задала вопрос, сильно понизив голос и немного наклонив голову набок.

– Не знаю, наденешь что-нибудь, – несколько растерянно повторил ту же фразу, не понимая, чего ещё эта вредная «женщина» от меня хочет?

Почему бы не сказать прямо? Поиграв с ней в гляделки, попытался донести до неё эту простую мысль. У Энни Парк, замершей по левую сторону двери, слегка дрогнули губы. Однако она сумела сохранить бесстрастное выражение лица. Сигнал селектора отвлёк меня от разгадывания загадок.

– Господин Йохансон, пришла леди Эйлис Стюарт, – сообщила едва дрогнувшим голосом мисс Кольридж, не ожидав появления второй столь высокой гостьи. – Попросить её подождать?

«А она ещё что здесь забыла?» – прочитал по глазам сильно удивлённой принцессы Кэтрин.

– Пригласи, – распорядился, находя это забавным.

Леди Эйлис пришла не одна, а тоже с сопровождением. Её спутником оказался Леннокс. Обменявшись одними им понятными взглядами с Энни Парк, он занял место по другую сторону двери. Шотландская принцесса, так же не ожидав встретить здесь дальнюю английскую родственницу, нерешительно остановилась.

– Здравствуйте, сэр Йохаснон, – вежливо поздоровалась она своим мягким, приятным голосом. – Я не вовремя? – спросила, не спеша чувствовать себя здесь как дома, в отличие от Кэтрин.

– Добрый день, леди Стюарт. Это сложный вопрос. Присаживайтесь, – гостеприимно указал на кресло. – Сейчас вместе попытаемся найти на него ответ. С принцессой Эдвардс мы просто разговариваем, а не обсуждаем дела. С ними мы уже закончили. Или я поспешил? Есть ещё что-то важное, требующее рассмотрения? – выжидательно посмотрел на Кэтрин.